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Neurowissenschaften –„Verbesserungen des Gehirns”

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Es ist wahrscheinlich, dass Medikamente, die zur Behandlung von Krankheiten entwickelt wurden, auch dazu in der Lage sein werden, unsere natürlichen Fähigkeiten zu verbessern. Es ist zudem wahrscheinlich, dass Medikamente zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit die normale Gedächtnisfunktion wesentlich verbessern. Auch erhöhen Anregungsmittel, die heute bei Kindern mit Aufmerksamkeits- und Hyperaktivitätsstörung (ADHS) angewendet werden, die Konzentrationsfähigkeit des „normalen“ Gehirns. Zudem lässt sich die emotionale Verfassung verbessern.

Author / translator Andrea Bandelli

Es ist wahrscheinlich, dass Medikamente, die zur Behandlung von Krankheiten entwickelt wurden, auch dazu in der Lage sein werden, unsere natürlichen Fähigkeiten zu verbessern. Es ist zudem wahrscheinlich, dass Medikamente zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit die normale Gedächtnisfunktion wesentlich verbessern. Auch erhöhen Anregungsmittel, die heute bei Kindern mit Aufmerksamkeits- und Hyperaktivitätsstörung (ADHS) angewendet werden, die Konzentrationsfähigkeit des „normalen“ Gehirns. Zudem lässt sich die emotionale Verfassung verbessern. Die neue Generation pharmazeutischer Medikamente zur Behandlung von Depression wirken auch auf Menschen, die nicht an Depression leiden: Menschen, die diese Medikamente nehmen, sind weniger mit kleinen Alltagsproblemen beschäftigt und führen ein optimistischeres und zuversichtlicheres Leben.
Anstatt diese Medikamente ausschließlich für therapeutische Zwecke zu nutzen, könnten sie eines Tages auch zur Optimierung des normalen Körpers, des normalen Gehirns und der normalen Psyche eingesetzt werden. Ist es angesichts der vermeintlichen Vorzüge überhaupt vermeidbar, dass solche Medikamente zur „Verbesserung des Menschen“ eingenommen werden? Können oder sollen wir versuchen, diese Entwicklungen zu begrenzen?
Diese Frage ist sicherlich vor allem dann berechtigt, wenn sich herausstellt, dass diese Medikamente nicht schädlich sind. Was ist falsch daran Gedächtnis, Intelligenz, Aufmerksamkeit und Konzentrationsfähigkeit zu verbessern? Oder sogar unsere Kreativität, Empathie und Geselligkeit? Bereits heute greifen wir zu Kaffee, Zigarette oder einem Glas Chardonnay. Machen wir dies nicht vor allem wegen des Effekts, den Koffein, Nikotin oder Alkohol auf unser Gehirn hat? Gibt es einen Unterschied zwischen einer Pille und einer Tasse Kaffee?

Created 31 January 2010
Last edited 30 August 2018
Topics Ethics, Health, Science
Original English

Policy positions

Policy position 1

Vorausgesetzt die möglichen negativen Effekte lassen sich abschätzen, dann sollte es keine weiteren Kontrollen hinsichtlich der „Verbesserung des Gehirns” geben, als die, die es heute für Alkohol oder Tabak gibt! Der Markt soll entscheiden!

Policy position 2

„Verbesserungen des Gehirns” sollten unter allen Umständen strengen medizinischen Kontrollen unterliegen – das bedeutet, sie müssen ärztlich verschrieben werden!

Policy position 3

„Verbesserungen des Gehirns“ sollten nicht für die allgemeine Öffentlichkeit zugänglich sein, Forschung sollte aber weitergeführt werden (mit klinischen Versuchen, militärischem Einsatz etc.), um die langfristigen Konsequenzen, die medizinischen und die sozialen, zu verstehen!

Policy position 4

Die Verwendung von Anregungsmitteln, die normales Verhalten verbessern, ist moralisch inakzeptabel, weshalb der Gebrauch solcher Substanzen nur für therapeutische Zwecke zulässig sein sollte – für die Behandlung von Krankheiten, Beeinträchtigungen und anderen Störungen!

Story cards

Thumbnail

Ich sitze lebenslänglich ein für einen Mord aus dem Jahr 1981, für den ich schuldig gesprochen wurde. Obwohl ich unschuldig bin, konnte ich 20 Jahre lang keine Unschuldsbeweise vorbringen. Dann, letztes Jahr, hatte ich einen Gehirn-Lügendetektor-Test. Sie haben mir eine Art Elektrodenkappe über den Kopf gestülpt und haben mir Bilder des Tatorts gezeigt, gemischt mit Bildern die keinerlei Bezug dazu hatten. Sie erzählten mir, dass die Vorrichtung es aufdecken würde, falls eine Erinnerung an die Szene in meinem Gehirn gespeichert sein sollte, selbst wenn ich versuchen sollte, meine Reaktionen zu verstecken. Und selbstverständlich haben sie.

Kevins Geschichte
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Seit über acht Jahren leide ich jetzt schon an der Parkinson-Krankheit, meine Glieder ruckeln und zittern. Seit kurzem wirken meine Medikamente nicht mehr so gut wie zuvor und seitdem verdrehen sich meine Glieder auch unkontrollierbar. Mein Arzt sagt, dass meine Medikamente ihr Limit erreicht hätten. Er hat „Tiefenhirnstimulation“ vorgeschlagen. Sie könnten eine Elektrode in meinem Gehirn implantieren, die die Symptome reguliert. Ich könnte sie mit einer Art Schrittmacher in meiner Brust an- und ausschalten. Die Chancen einer Verbesserung sind hoch. Aber würde dies nicht eine Art Roboter aus mir machen?

Olives Geschichte
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Ich bin 63. Seit kurzem habe ich Probleme mit meinem Gedächtnis. Die Tests haben gezeigt, dass ich leichte kognitive Störungen habe, was einen frühen Demenzstatus darstellt. Wahrscheinlich werde ich in den nächsten fünf Jahren an Alzheimer erkranken, obwohl das nicht sicher ist. Die Ärzte haben mir ein Medikament verschrieben, das den Verfall verlangsamt, ihn jedoch nicht aufhalten wird. Ich möchte dieses Medikament unbedingt haben, weil mir und meiner Familie die Vorstellung einer Demenzerkrankung Angst macht. Allerdings ist das Medikament sehr teuer und ich weiß nicht, wie lange ich es bezahlt bekomme.

Roses Geschichte
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Hallo, ich bin 43, Mutter von drei Kindern und Hausfrau. Ich leide nun schon seit einigen Jahren an Depression. Mein Arzt verschreibt mir Antidepressiva, die mir helfen, die schönen Dinge des Lebens zu sehen. Ich kann mir nicht vorstellen, wie mein Leben ohne diese Pillen wäre. Dennoch frage ich mich, was für eine Person ich ohne diese Pillen wäre. Wer bin ich letzten Endes? Helfen mir die Medikamente meine wahre Persönlichkeit zu finden? Oder machen sie eine andere Person aus mir, die stets glücklich ist und lacht, die mir aber selbst fremd ist?

Susans Geschichte
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Vor drei Jahren habe ich im Fall des damals 17-jährigen Lee als Zeuge ausgesagt, der wegen versuchten Mordes an einem 15-jährigen Kind verurteilt war. Ich habe dem Gericht erzählt, dass ich glaube, dass Lee keine Kontrolle über sein gewalttätiges Verhalten hat, weil er in einem gewalttätigen Haushalt aufgewachsen ist. Ich habe bildgebende Verfahren hinzugezogen, um zu zeigen, dass sein Gehirn weniger graue Materie im präfrontalen Lappen aufweist als normalerweise. Das deutet auf ein klassisches Muster für Gewalt hin. Es hat geholfen, die Jury zu überzeugen, Lee des versuchten Mordes freizusprechen und ihn stattdessen der geringeren Straftat der schweren Körperverletzung zu beschuldigen.

Dr. Andersons Geschichte
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Ich unterrichte an einer höheren Schule. Bis zu einem Drittel der Jungen in meinen Klassen nehmen das Medikament Ritalin ein, obwohl sie nicht die Aufmerksamkeits- und Hyperaktivitätsstörung (ADHS) haben, für die es normalerweise verschrieben wird. Mehr und mehr Eltern geben ihren Kindern das Medikament, um ihnen zu helfen, sich besser zu konzentrieren und besser lernen zu können. Wird der Tag kommen, an dem wir unsere Schüler dazu auffordern, eine Urinprobe zusammen mit ihren Prüfungsunterlagen einzureichen, nur um herauszufinden, ob ihre Leistungen das Ergebnis harter Arbeit oder von Medikamenten sind?

Margarets Geschichte
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John und ich haben gerade unser erstes Baby bekommen, einen großartigen kleinen Jungen namens Oliver. Jetzt muss ich meine Arbeit als freischaffende Autorin wiederaufnehmen. Mein Herz zerbricht, wenn ich mir vorstelle, dass ich Oliver jeden Tag in einer Tageseinrichtung abgeben muss. Das Personal dort ist sehr professionell, jedoch habe ich irgendwo gelesen, dass Babys, die in die Kinderkrippe gegeben werden, eher dazu neigen, im späteren Leben kriminell zu werden. Wenn ich ihn aber andererseits zuhause lasse, wird er seine Zeit auch damit verbringen müssen, Video und Fernsehen zu sehen und ich habe gehört, dass das ebenfalls schädlich ist.

Sybils Geschichte
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Mein Sohn Kevin hatte vor fünf Jahren einen Motorradunfall. Er war damals 22. Seitdem liegt er in einer Art Koma, das als „vegetativer Status“ bezeichnet wird. Die Hirnrinde ist tot, weshalb er niemals wieder denken oder fühlen können wird. Der einzige Teil seines Gehirns der noch lebendig ist, ist das „tierische Gehirn“, das dafür sorgt, dass sein Herz schlägt und dass er atmet. Es gibt keine Chance, dass Kevin sein Bewusstsein wiedererlangt. Was soll man tun? Manchmal denke ich, er ist noch am Leben, manchmal denke ich, er ist tot und manchmal weiß ich gar nicht mehr, was der Unterschied ist.

Barbaras Geschichte

INFO CARDSISSUE CARDS

Die Regulierung der Technik

Sollte die bildliche Darstellung des Gehirns über die Diagnose und Behandlung von Krankheiten hinaus erlaubt sein? Wer sollte die Erlaubnis dazu haben?

Elektroden und Pillen

Macht es einen Unterschied, eine Elektrode im Gehirn zu haben oder eine Pille zu nehmen?

Menschliche Freiheit und Würde

Wenn bei aggressivem und sexuell unangemessenem Verhalten gerichtlich Medikamente verordnet werden, kann man dann von Missachtung der individuellen Freiheit und menschlichen Würde sprechen? Und was, wenn diese Behandlung auch die Einpflanzung von Elektroden miteinschließt?

Verbesserung meiner selbst

Welche der folgenden Eigenschaften würde ich verbessern, wenn dies mit künstlichen Mitteln möglich wäre (Pillen, Elektrode, TMS etc.)?
• Gedächtnis?
• Intelligenz?
• Stimmung?
Sind einige Methoden akzeptabler als andere?

Medikamente und Gesellschaft

Wird die Verbesserung des Gehirns breite soziale Effekte haben? Werden einige Gruppen gegenüber anderen Vorteile haben?

Medikamente für diejenigen, die an der Macht sind

Sollten wir Präsidenten und Premierminister, die weltverändernde Entscheidungen treffen, dazu auffordern, Gehirn-verbessernde Medikamente zu nehmen?

Evolutionäre Eingriffe

Werden wir durch künstliche Veränderungen des menschlichen Gehirns die Evolution der Menschheit verändern?

Bewertung der Risiken

Wie können wir die Langzeitwirkungen der meisten psychoaktiven Medikamente abschätzen, besonders wenn Menschen diese von frühem Alter an und über einen langen Zeitraum hinweg einnehmen?

Die Kontrolle des Medikamentengebrauchs

„Sobald Medikamente zugelassen und akzeptiert sind, werden andere Menschen diese zu anderen Zwecken gebrauchen.“

Wird man Menschen zu Gehirnverbesserungen zwingen?

Es besteht die Gefahr, dass Arbeitgeber und Bildungseinrichtungen, die auf der Suche nach besser abschneidenden Arbeitern und Studierenden sind, diese zu Gehirn-verbessernden Maßnahmen zwingen. Dies muss gestoppt werden!

Der Effekt von Medikamenten

Bin ich noch die gleiche Person, nachdem ich ein Medikament eingenommen habe, das meine Gehirntätigkeit beeinflusst?

Medikamente oder Psychotherapie

Sollte Depression mit einer Pille oder durch Gespräche mit einem Therapeuten behandelt werden?

Wo liegt das Heilmittel?

Wenn ein Problem im Gehirn verortet wird, sollte dann auch das Heilmittel allein im Gehirn gefunden werden?

Die Grenze ziehen

Wie lässt sich im Bereich der Stimmungsbeeinträchtigun¬gen eine klare Grenze zwischen gesund und krank ziehen?

Was für eine Art von Störung ist Depression?

Ist Depression eine Störung des Individuums oder eine Störung der Gesellschaft?

Das Problem verstecken

Besteht das Risiko, dass der Gebrauch von Gehirn-Medikamenten ein soziales Problem verdecken könnte?

Die Einstellungen der Gesellschaft

Inwiefern ist die Bandbreite menschlicher Verhaltensweisen sozial akzeptiert?

Unser Unbehagen gegenüber Medikamenten

„Die meisten von uns würden gerne heiter und anmutig durchs Leben gehen, sich am Arbeitsplatz wie ein Laserstrahl konzentrieren und sich jede Nacht an leidenschaftlichem Sex erfreuen. Dennoch haben die meisten von uns ein Problem damit, dies mithilfe von Medikamenten zu erreichen. Warum eigentlich?“

Wer ist verantwortlich?

„Wer definiert Verhalten und Verhaltensstörung, wer sollte die Behandlung kontrollieren?“

Eine Grenze einhalten

„Ist es ethisch korrekt, Medikamente zu nehmen, um sich gegenüber anderen einen Vorteil zu verschaffen?“

Gehirn-Verbesserungen und Gerechtigkeit

“Education is a cognitive enhancer that is very inequitably distributed, but society is not against education. Conversely, neurocognitive enhancers might be relatively easy to distribute widely.”

Medikamente zum Bestehen von Prüfungen

Falls leistungssteigernde Medikamente entwickelt werden, was für Folgen hätte dies für diejenigen, die diese zum Bestehen von Prüfungen einnehmen würden?

Kaffee und andere Aufputschmittel

Macht es einen Unterschied, vor einer Prüfung ein aufputschendes Medikament oder eine Tasse Kaffee „einzuschmeißen“?

Die Macht der Gerichte ausbauen

Gerichte können bereits die Behandlung von Kriminellen erwirken. Besteht die Gefahr, dass Behandlungen all denjenigen aufgezwungen werden, die die Gesellschaft als „abweichend“ ansieht?

Das sich entwickelnde Gehirn

Vor 20 Jahren dachten Wissenschaftler, dass sich dass Gehirn nach der frühkindlichen Entwicklung nicht weiter verändert, mit Ausnahme des durch den Alterungsprozess bedingten Verlusts an Nervenzellen.
Heute wissen wir, dass sich das Gehirn während des gesamten Lebens umgestaltet, als Ergebnis von Lernen und Anpassung an die Umwelt.

Was ist Bewusstsein?

Wissenschaftler behaupten, dass zu dem Zeitpunkt, an dem uns bewusst wird, dass wir etwas tun, dies in unserem Gehirn bereits geschehen ist. Das bedeutet, dass unser Gehirn und nicht unser Bewusstsein unser Verhalten kontrolliert. Bewusstsein ermöglicht dem Gehirn, sein Verhalten zu erklären.

Zusammenhänge zwischen Gehirnanatomie und Verhalten

Bei der Suche nach einer Verbindung zwischen Verhalten und Gehirnanatomie oder -biologie haben Wissenschaftler herausgefunden, dass 21 Individuen mit „antisozialem Verhalten“ durchschnittlich 11% weniger Volumen in einem Teil ihres Gehirns haben.

Tiermodelle

Bei der Untersuchung von tierischen Verhaltensweisen, wie Abhängigkeit, Aggression und elterlichem Verhalten, haben Wissenschaftler festgestellt, dass sich diese mithilfe von Medikamenten verändern lassen. Einige Aspekte dieser Forschung werden sogar schon an Menschen angewandt.

Medikamentenresistenz

Menschen, die an der Parkinson-Krankheit leiden, können ihre Bewegungen nicht besonders gut kontrollieren. Die Ursache dafür ist das Absterben von Gehirnzellen in dem Teil des Gehirns, der für Bewegung zuständig ist. Es gibt Medikamente um Parkinson zu behandeln, allerdings entwickeln viele Menschen diesen gegenüber eine Resistenz.

Behandlung von biologischen und psychologischen Problemen

Tiefenhirnstimulation wird zur Behandlung der Parkinson-Krankheit sowie anderer Bewegungsstörungen angewandt. Heute wird sie auch im Zusammenhang mit psychiatrischen Zuständen erprobt, wie z.B. Depression und Zwangsneurosen.

Stammzelltherapie

Die Parkinson-Krankheit ist ein guter Kandidat für die Stammzelltherapie, da der zerstörte Teil des Gehirns klein und leicht zu identifizieren ist. Das Ersetzen zerstörter Zellen mithilfe von Stammzellen könnte zu einer Verbesserung, wenn nicht gar Heilung führen.

Frontal-Lobotomien

Zwischen 1930-1950 wurden Schizophrenie-Patienten behandelt, indem ihnen der vordere Teil des Gehirns entfernt wurde. Dies hatte bleibende Persönlichkeitsveränderungen zur Folge. Moderne Tiefenhirnstimulationstechniken können sehr viel gezielter auf das Gehirn einwirken und deren Effekte sind außerdem rückgängig zu machen.

Transkranielle Magnetstimulation (TMS)

Es scheint, dass TMS die Gedächtnis- und Denkleistung verbessert, Menschen von den Auswirkungen schwerer Ermüdungserscheinungen befreit oder ihnen eine neue Fähigkeit ermöglicht.

Der Trend zur Medikalisierung

Wird der Gebrauch verschreibungspflichtiger Medizin dadurch gefördert, dass nicht-medizinische Gegebenheiten ein medizinisches oder psychologisches Label erhalten?

Verbesserung durch Medikamente

Medikamentöse Behandlungen können normale Menschen “besser als normal” machen. Es gibt bereits Medikamente, die die Stimmung, das Gedächtnis, die Wahrnehmung sowie Grundfunktionen wie Schlaf, Appetit und Sex verbessern.

Neue Antidepressiva

Neue Antidepressiva sind sehr viel sicherer als herkömmliche, was zu einer breiteren Anwendung führt. Es gibt einen Trend, dass vollkommen gesunde Menschen diese als „Stimmungsaufheller“ verwenden, um sich „besser als gut“ zu fühlen.

Behandlung ohne Symptome

Depressionen können kommen und gehen, oftmals liegen Jahre zwischen einzelnen Episoden. Heutzutage werden Patienten gerne über mehrere Jahre mit einer neuen Generation von Antidepressiva behandelt, selbst wenn sie keine Symptome zeigen.

Fiktion trifft auf Fakten

In Aldous Huxleys Buch „Schöne neue Welt” von 1930 beseitigt die Droge „Soma“ alle schmerzlichen Gefühle. Heute gibt es eine Vielzahl von Gehirnmedikamenten, die den Konsumenten ohne oder mit Rezept zugänglich sind.

Die Depressions-Epidemie

Die Weltgesundheitsorganisation hat Depression als größte gesundheitliche Gefährdung dieses Jahrhunderts bezeichnet. Psychische Störungen sind eine der führenden Ursachen für Krankheiten und Beeinträchtigungen in Europa und darüber hinaus.

Medikamente ohne Verschreibung

Viele Gehirnmedikamente werden nicht nur zur Behandlung von Krankheiten eingenommen. Einige Menschen, die Angst lösende Mittel einnehmen sind möglicherweise gar nicht besonders ängstlich.

Medikamente zum Lernen

Ritalin und ähnliche psycho-stimulierende Medikamente können die Wachsamkeit, die Reaktionszeit sowie das Problemlöse- und Planungsverhalten verbessern. Es wird angenommen, dass Ritalin das meist gebrauchte Freizeit-Medikament an amerikanischen Universitäten ist.

Gedächtnisverbessernde Medikamente

Viele Pharmakonzerne stellen große Anstrengungen an, die Entwicklungen gedächtnissteigernder Medikamente zu erforschen. Gedächtnisverbessernde Nahrungsergänzungsmittel sind bereits ein Milliardengeschäft, obwohl es wenig Beweise für ihre Wirksamkeit gibt.

Soldatenkraft

Medikamente zur Behandlung von Schlafstörungen können tagelang die Wachsamkeit verlängern. Das Militär hat den Gebrauch an gesunden Menschen erforscht.

Militärische Experimente

Das US-Militär gibt 20 Millionen Dollar für die Erforschung neuer Mittel aus, die Müdigkeit verhindern und den Soldaten ermöglichen sollen, ohne Schlaf bis zu sieben Tage wach, aufmerksam und funktionstüchtig zu bleiben, ohne an irgendwelchen Folgen zu leiden.

Übermensch

Das US-Militär hat die Optimierung von Menschen vorgeschlagen. Geforscht wird nach Möglichkeiten, Soldaten klüger, härter, schneller und stärker zu machen – kurz: übermenschlich!

Gefahren von Gedächtnisverbesserern

„Vielleicht ist es nicht gut, das Gedächtnis jeden Tag für den Rest des Lebens chronisch zu verbessern. Vielleicht wird dies psychologische Nebenwirkungen erzeugen, wie z.B. dass deine Gedanken von zu vielen Dingen, die du nicht vergessen kannst, erdrückt werden.“

Über den Ladentisch

Viele Gehirn-verbessernde Medikamente waren ursprünglich zur Behandlung medizinischer Probleme gedacht, haben sich dann aber als für eine breite Anwendung sicher genug erwiesen.

Die Medien

Die Auswirkungen des medialen Informationsüberflusses auf das heranwachsende Gehirn sind uns nicht bekannt. Manche sehen das Gehirn durch den Einfluss der Medien mehr gefährdet als durch Drogen.

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