Xénogreffe

Je suis technicienne dans une animalerie. C’est incroyable à quel point on peut s’attacher aux porcs que l’on élève. Il est difficile de les voir partir, mais c’est nécessaire. Ce qui serait réellement inacceptable, ce serait de traiter ces animaux sans le moindre respect, simplement parce que nous savons qu’en fin de compte, ils seront abattus dans le cadre d’une expérience scientifique. Il est de notre devoir de prendre soin d’eux. Je sais qu’il n’est pas naturel pour eux de passer toute leur vie à l’intérieur et souvent en isolement, mais je pense néanmoins qu’ils vivent bien.

Depuis dix ans, mon travail vise à réussir une greffe de cœur de porc chez l’être humain. J’ai été témoin des souffrances terribles des personnes nées avec une malformation congénitale. Mon fils, Toby, est né avec un cœur trop faible. Il pouvait à peine marcher et ne pouvait pas jouer avec les autres enfants. Nous avons attendu qu’un cœur soit disponible, mais il est mort avant cela. Je ne veux pas que d’autres enfants et familles souffrent comme Toby a souffert. C’est pourquoi je pense que la xénogreffe est d’une grande importance.

J’attends une greffe de cœur. Mon cœur fonctionne tant bien que mal depuis des années, mais un accident de voiture survenu l’été dernier a provoqué un tel choc sur mon organisme que mon cœur est depuis lors très irrégulier. Les médecins me disent que la probabilité de trouver un cœur de donneur est mince. J’ai entendu parler de la xénogreffe qui consisterait à transplanter un cœur de porc chez l’être humain. Je suis végétarien et je me refuse à une telle pratique, mais plus j’attends et plus l’idée me tente. Je veux simplement voir ma fille grandir et être en bonne santé.

Je suis chirurgien cardiaque dans un hôpital. Je suis spécialisé dans les greffes cardiaques. Les listes d’attente pour les greffes d’organes sont très longues et la plupart des personnes en attente ne peuvent pas mener une vie pleinement active. Je m’intéresse à l’utilisation de cœurs de porcs comme une solution de remplacement aux cœurs humains. Certains patients se rueraient sur cette chance, s’ils le pouvaient. Ma seule inquiétude a trait à la transmission de virus. Après les catastrophes du VIH et de la maladie de Creutzfeldt Jakob, nous devons être très prudents à ce sujet. Nous avons tout intérêt à ne pas propager de nouvelles maladies à l’échelle mondiale.

J’ai 18 ans. Je sillonne l’Afrique du Sud depuis trois mois, avant mon entrée à l’université. J’ai vraiment été bouleversée. Tellement de personnes meurent de maladies liées au SIDA. Des médicaments sont disponibles en Occident et peuvent apporter une aide, mais ils ne sont pas envoyés. Les préservatifs peuvent prévenir la propagation du VIH, mais ils n’arrivent pas non plus ! Pourquoi les Occidentaux ne font rien pour aider ces personnes? Pourquoi les scientifiques continuent-ils à investir d’importantes sommes d’argent dans de nouveaux domaines de recherche, comme la production de porcs génétiquement modifiés en vue du don d’organe? Il existe d’autres façons de réduire les souffrances humaines et l’argent pourrait être investi de meilleure manière.

Je vis à New Delhi avec mon épouse, Radha, qui est médecin et ma famille. Je pense que le karma, c’est-à-dire le résultat des actes commis par une personne soit dans cette vie soit dans une vie antérieure, est à l’origine des anomalies congénitales, comme les anomalies cardiaques congénitales. Radha me raconte qu’en Occident, on a l’intention de greffer des cœurs de porc chez les êtres humains! En Occident, les scientifiques essaient de nouvelles trouvailles au nom de la découverte et de la gloire. Pendant ce temps, chaque jour, je vois des personnes qui meurent de faim, ou qui sont victimes de maladies pouvant être empêchées. Pourquoi ne fait-on rien pour mettre fin à cette inégalité?

Mon fils, âgé aujourd’hui de 35 ans, présente une anomalie cardiaque et a failli mourir à la naissance. Il se déplace très lentement à l’aide d’une canne et requiert des soins constants. Même si nous pouvons nous permettre d’essayer de nombreux traitements, aucun n’a fonctionné. Mon fils figure sur une liste d’attente pour une greffe de cœur depuis plusieurs années. Je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour le voir heureux et en bonne santé. J’ai entendu dire qu’il serait possible de greffer des cœurs de porcs chez l’être humain. J’espère que les scientifiques y parviendront. Mais ne sera-t-il pas trop tard pour sauver mon fils?

J’attendais un nouveau cœur avec impatience et lorsque l’on m’a proposé un cœur de porc, j’ai sauté sur l’occasion. Bien sûr, je suis ravie d’être en meilleure santé et de pouvoir faire plus de choses. Mais, plus le temps passe, plus j’ai du mal à vivre avec ce cœur. Si cela avait été, par exemple, une greffe de hanche réalisée à partir de l’os d’un porc, il n’y aurait eu aucun problème, mais le cœur, c’est différent. J’ai le sentiment que, si mon corps n’a pas rejeté ce cœur physiquement, je l’ai rejeté psychologiquement.