FERTILIZANTES

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A lo largo de la historia, los seres humanos hemos aprendido a trabajar el campo y desde la antigüedad hemos usado sustancias para mejorar nuestras cosechas.

Author / translator Lucía

A lo largo de la historia, los seres humanos hemos aprendido a trabajar el campo y desde la antigüedad hemos usado sustancias para mejorar nuestras cosechas. Inicialmente descubrimos que los excrementos de los animales eran beneficiosos para la tierra y así empezamos a usar estiércol para fertilizar nuestros campos.

Pero poco a poco la sociedad y la tecnología fueron avanzando y en 1840 Johwn Lawes logró sintetizar el primer fertilizante artificial. En los siguientes años los fertilizantes artificiales fueron desarrollándose y aplicándose al campo. De esta manera conseguimos producir muchos más alimentos y así hasta nuestros días.
Ahora bien, con el paso del tiempo nos empezamos a preguntar si podían tener algún impacto negativo sobre el medio ambiente y los ecosistemas. Efectivamente no eran inocuos. Se demostró que mal utilizados podían causar problemas pero evidentemente en un mundo en que somos cada vez más personas que necesitan alimentarse los expertos dudan de que la producción de alimentos sea suficiente sin fertilizantes.

Created 9 February 2021

Last edited 9 February 2021

Topics Environment, Food, Sustainability

Policy positions

Policy position 1

1. Ya se ha demostrado que los fertilizantes pueden contaminar el agua, contribuyen al efecto invernadero y pueden causar problemas a los ecosistemas. La solución sería prohibirlos, que todo sea ecológico y buscar más tierra para cultivar.

Policy position 2

2. Sabemos que los fertilizantes pueden contaminar el agua, contribuir al efecto invernadero y causar problemas a los ecosistemas, pero necesitamos utilizarlos para asegurar que no faltan alimentos en el mundo. Se deberían usar con más cuidado e investigar cómo usarlos mejor.

Policy position 3

3. Se debería fertilizar de forma natural como antiguamente y no usar productos químicos en el campo siempre que sea posible porque al final esos alimentos los comemos las personas y los animales y nos vamos a envenenar. Los productos orgánicos deberían ser más baratos para que todos podamos comprarlos, porque no sólo la gente con más dinero tiene derecho a cuidarse y cuidar el medio ambiente.

Story cards

Me llamo Bernardo, soy agricultor de naranjas. Antiguamente las cosechas eran mucho menores pero ahora gracias a los fertilizantes los árboles crecen más fuertes, no necesito regarlos tanto y obtengo mejores cosechas. Si no tuviera tan buenas cosechas el negocio no sería rentable porque los grandes supermercados me pagan muy poco por las naranjas.

Bernardo el agricultor

Me llamo Elena y me dedico a la agricultura ecológica. Para fertilizar los campos usamos compost y así podemos decir que nuestro producto está libre de fertilizantes artificiales.
Las cosechas son algo menores que las de los huertos vecinos que sí que los usan así que al producir menos tenemos que venderlo algo más caro. Además, lo que plantamos depende de la época del año así que solo vendemos producto de temporada.

Elena la agricultora

Me llamo Paula y trabajo en el laboratorio de investigación de Fertibera, una gran empresa dedicada a la fabricación de fertilizantes.
Ahora estamos investigando para hacer que los fertilizantes sean mejor asimilados por las plantas y así los absorban completamente y no se queden en el suelo pudiendo contaminar las aguas. Creo que los fertilizantes pueden ser nuestros grandes aliados para dar de comer a toda la población si aprendemos a usarlos con responsabilidad.

Investigadora en I+D de Fertiberia

Me llamo Andy y desde hace un año mi novia y yo hemos decidido consumir sólo productos ecológicos y de temporada. Pensamos que son más saludables y respetuosos con el medio ambiente porque no llevan muchos productos químicos.
La cesta de la compra nos sale algo más cara pero nos lo podemos permitir.

La familia de Andy

Mi nombre es Susana y la verdad es que nunca he comprado productos ecológicos. Cuando empezaron a ponerse de moda la gente decía que tenían mejor sabor, pero algunos conocidos ya me han dicho que saben igual.
En casa vivimos 6 personas y además trabajo todo el día así que no tengo tiempo de ir buscando ese tipo de productos. Hago mi compra en el supermercado más cercano y si puedo compro lo más económico. Definitivamente creo que ese tipo de productos ecológicos no los podríamos permitir.

La familia de Susana

INFO CARDSISSUE CARDS

EMISIONES DE N2O

El N2O, principal gas con efecto invernadero emitido por la agricultura, se produce en forma natural en los suelos por los microorganismos que usan el nitrógeno del suelo.
El nitrógeno entra en los suelos por medio de los fertilizantes sintéticos, residuos de los cultivos, el estiércol y orina de los animales.
El N2O es el tercer gas de efecto invernadero en importancia, con un potencial de calentamiento global unas 300 veces superior al CO2.

LA SALUD DEL SUELO

La salud del suelo es un equilibrio entre nutrientes y microorganismos. Los hongos y bacterias del suelo le aportan fertilidad y consumen CO2 de la atmósfera (gas de efecto invernadero). Los expertos afirman que este equilibrio se puede ver dañado por la adición artificial de nitrógeno, fosforo y potasio de los fertilizantes. Estos son los elementos mayoritarios de los fertilizantes y se han dejado de lado otros también importantes.

LA CONTAMINACIÓN POR NITRATOS.

Los fertilizantes que no son asimilados por las plantas pueden pasar del suelo al agua y aparecer unas moléculas llamadas nitratos (NO3-). Si las personas bebemos agua contaminada con esta molécula en nuestro cuerpo la hemoglobina que transporta el oxígeno de la sangre a nuestros tejidos se convierte en metahemoglobinemia, que también transporta el oxígeno pero no lo cede a los tejidos, de manera que podemos sufrir

LOS CULPABLES DE LA EUTROFIZACIÓN.

En las tarjetas de info nos hablaban de la Eutrofización. Pues bien, el nitrógeno y el fósforo que causan la eutrofización llegan a los acuíferos debido a los fertilizantes artificiales y naturales (aún que algo menos) y también la ganadería contribuye a la eutrofización.

NITRATOS EN LAS VERDURAS

Los nitratos son moléculas que pueden perjudicar la salud. Según un informe de la OCU se han detectado niveles elevados de nitratos en verduras de hoja como acelgas y espinacas por culpa del uso excesivo de fertilizantes.

A DÓNDE VA EL FERTILIZANTE QUE LAS PLANTAS NO USAN

Si los fertilizantes son consumidos por las plantas, podemos pensar que los echamos en los campos y al ser consumidos desaparecen pero la realidad es que se calcula que sólo alrededor del 17% de los fertilizantes son asimilados por los cultivos y la parte que no se asimila se dispersa por los ecosistemas provocando contaminación. Los fertilizantes se deben aplicar en las cantidades justas y en la época del año que vayan a ser más útiles.

¿PAGAR MAS PARA CONSUMIR MEJOR?

Cada vez más gente consume productos ecológicos, que o bien se han cultivado sin ayuda de fertilizantes o sólo han usado fertilizantes naturales. Pero estos cultivos crecen más despacio, dan menos producción y por tanto menos alimentos que a la hora de comprarlos son mas caros y no todo el mundo está dispuesto a pagar más. Además, si todo el planeta quisiera consumir productos ecológicos no habrían suficientes ya que crecen más lentamente.

NO SÓLO LOS HUMANOS COMEMOS DE LA AGRICULTURA

No sólo las personas somos consumidoras de productos vegetales que se producen con ayuda de fertilizantes. Los animales, el ganado, también se alimentan de plantas y cereales y piensos vegetales. ¿Alguna vez os habéis preguntado cuantos litros de agua y cuántos kilos de comida se necesitan para producir un kilo de carne?

¿SABES CÓMO SE NUTREN LAS PLANTAS Y DONDE?

Las plantas se nutren:
a) Del aire (Carbono del CO2)
b) Del agua (Hidrógeno y Oxígeno)
c) Del suelo y los fertilizantes (Nitrógeno, Fósforo, Potasio, Calcio, Magnesio, Zinc, Cobre y otros)
Hay suelos que no tienen cantidades suficientes de estos elementos y por tanto si queremos usarlos para la agricultura será necesario añadirlos artificialmente, es decir, fertilizarlos.

FERTILIZANTES NATUALES

Los fertilizantes naturales son de origen animal (estiercol) y vegetal (restos de otras plantas). Otro ejemplo es el Compost que se obtiene fermentando la materia orgánica de los residuos y basuras.
Estos fertilizantes orgánicos deben ser transformados por los microorganismos que viven en el suelo para que puedan ser asimilados por las plantas por lo tanto funcionan más lentamente que los fertilizantes artificiales.

FERTILIZANTES ARTIFICIALES O MINERALES

Los Fertilizantes Artificiales o Fertilizantes Minerales son sustancias que contienen los elementos que necesitan las plantas y que deberían tomar del suelo si estos fertilizantes no existiesen.
Pueden ser líquidos como el amoníaco (NH3), sólidos como el nitrato amónico cálcico (NH4NO3 y roca caliza)

AUMENTO DE LA POBLACIÓN MUNDIAL Y ESCASEZ DE ALIMENTOS

La población mundial no deja de aumentar y a la vez aumenta la demanda de alimentos. Cada vez se necesita mayor producción de alimentos (animales, vegetales, cereales…) Además, cuantos más habitantes tiene el planeta tenemos menos territorio para cultivar.
Si repartimos la superficie cultivable del planeta entre todos los habitantes en 1960 teníamos 0.2 hectáreas por persona y en 2010 la mitad, es decir 0.1 hectáreas por persona.

EUTROFIZACIÓN

En una tarjeta de info decía que las plantas crecen mejor si tienen disponible nitrógeno y fósforo.
Las algas que viven en el agua también son plantas, entonces si en el agua hay mucho fósforo y nitrógeno estas algas crecerán más y más y en su crecimiento consumen el oxígeno del agua. Si el agua se va empobreciendo en oxígeno los peces y organismos acuáticos tendrán dificultades para respirar y morirán.

QUE ES EL EMPOBRECIMIENTO DEL SUELO

Las plantas para crecer necesitan dieciséis elementos esenciales que proceden del suelo, el agua y el aire.
Cuando sembramos el mismo cultivo una y otra vez las plantas van consumiendo los nutrientes del suelo y los suelos se empobrecen de manera que será difícil volver a obtener nuevas cosechas.

PRODUCTOS DE KM 0

¿Has pensado alguna vez cuanto contamina traer frutas, verduras, cereales.. de otras zonas lejanas como Sudamérica, o Sudáfrica? En el transporte por tierra, mar o aire se usan combustibles.
Los productos de KM 0 son productos (vegetales, carne…) que ha sido producida cerca del punto de venta de manera que ha contaminado menos desde que sale del campo hasta que llega a nuestras casas.