Diagnóstico Genético Pré-impantação (DGP)

Adam Nash nasceu nos EUA em 2000. Esta foi a primeira vez que o DGP foi usado tanto para pesquisar uma doença como para assegurar a compatibilidade entre tecidos. O DGP foi aplicado para analisar se ele seria ou não portador de uma doença genética chamada Anemia de Fanconi, de que a sua irmã de seis anos, Molly, sofria. Células do cordão umbilical do Adam foram usadas com sucesso na substituição da sua medula óssea doente. Sem este tratamento ela teria morrido em alguns anos.

A atrofia muscular espinal (AME) é uma condição genética, o que significa que os seus portadores, como Kate Snapes, de 5 anos de idade, nunca poderão andar. Os pais da Kate queriam ter mais filhos, mas devido ao elevado risco (1 para 4) de terem outra criança com AME, estavam muito renitentes, até lhes ter sido oferecido uma resposta por DGP. O casal utilizou a tecnologia DPG para a selecção com sucesso de embriões “saudáveis" Para implantação. As gémeas Isabelle e Esther nasceram em Novembro de 2001 sem a condição AME.

Em 2002, a Autoridade para a Fertilização Humana e Embriologia inglesa deu permissão à família Hashmi para usar a técnica de DGP e criar um “dador” compatível com o seu filho de 3 anos, Zain, que sofre de uma rara e perigosa desordem sanguínea genética chamada Talassémia. Esperava-se que células do cordão umbilical do bebé seleccionado por DGP providenciassem uma cura. A ideia de uma criança dadora é controversa, mas, tal como a Sr.ª. Hashmin argumenta, quando o Zain crescer “ele saberá que vai morrer. Como se sentirá ele ao saber que algo poderia ter sido feito para o salvar?”

Vários países permitem que os casais planeiem o sexo do seu futuro filho com recurso ao DGP. Esta situação raramente é permitida no Reino Unido e apenas em casos especiais, por ex., para prevenir uma doença genética. Louise e Alan Masterton perderam a sua filha de três anos, Nicole, num trágico incêndio. A família quer recorrer ao DGP para gerar outra filha, atendendo a que já têm quatro rapazes. Este pedido foi recusado pela Autoridade para a Fertilização Humana e Embriologia inglesa. O porta-voz comentou “A sociedade britânica ainda não está preparada para aceitar isto... Do meu ponto de vista, a sociedade vai aceitar estas situações, mas não agora.”

Em 2002, o Reproductive Genetics Institute de Chicago, recorreu ao DGP pela primeira vez para seleccionar embriões com uma mutação susceptível de causar cancro. O Instituto estava a ajudar um casal de Nova Iorque a ter um bebé sem o risco de transmissão da síndroma de Li-Fraumeni (que era transmitida pelo cônjuge masculino) e que tinha uma possibilidade de 80-90% de desenvolver cancro. O chefe da equipa médica comentou que a decisão de testar ou não os embriões devia ser da competência do médico e do doente. ‘As normas governamentais têm sempre consequências’, comentou o senhor.

Mia (nome fictício) tem vários membros da família que desenvolveram cancro de intestinos, estômago ou útero, numa idade anormalmente jovem.
Foi por conseguinte oferecido à doente a hipótese da realização de testes, após os quais foi informada que tinha a pesada herança genética de 60-90% de hipóteses de desenvolver um tipo de cancro.Actualmente faz exames regulares para detectar algum sinal de alarme.

Mia afirma que a obtenção dos resultados afectou a sua vida de várias maneiras. Por exemplo: ‘Se tiver uma criança, posso transmitir-lhe esse gene

Estes são extractos de um diário que Leah escreveu sobre a sua experiência com o DGP, publicados no jornal inglês “Guardian” em 2000.
“Vou comprar um bebé com o cartão de crédito. O DGP raramente é financiado. Vou ter de desembolsar mais de €4200“.
“Uma amiga minha tinha uma concepção tão errada (sobre os bebés “de design”) que quando lhe disse que os gémeos que esperava eram um rapaz e uma rapariga, ela exclamou: ‘Ah! Então foi isso que escolheste!’ – como se o DGP fosse como ir ao supermercado. A única coisa que escolhi foram embriões que não tivessem uma alteração cromossómica grave e morressem.”

Anna é a personagem principal no romance My Sister’s Keeper - Para a Minha Irmã -, escrito por Jodi Picoult. Quando ela pergunta como são feitos os bebés, os seus pais “explicaram que escolheram pequenos “eus” embrionários, especificamente, porque eu podia salvar a minha irmã Kate. Fez-me pensar o que poderia ter acontecido se Kate fosse saudável.”
“Kate sofre de leucemia promielocítica aguda. Quando Kate precisa de leucócitos, células estaminais ou medula óssea para enganar o organismo e este pensar que é saudável, sou eu que os forneço. Quase todas as vezes que Kate é hospitalizada eu
acompanho-a. Não estou doente, mas bem que poderia estar.“