Klimaatpraat

De atmosfeer zit om onze aarde heen als een laag vernis. Als hij dun genoeg is, ontsnapt er warmte. Als de atmosfeer dikker wordt door de kooldioxide die we uitstoten, warmt de aarde op.

De gemiddelde temperatuur op de aarde stijgt, maar plaatselijk kan het kouder en natter worden. ‘Klimaatverandering’ is dus een betere omschrijving dan ‘opwarming van de aarde’.

Een groot deel van de wetenschappers denkt dat de huidige klimaatverandering voor een groot deel wordt veroorzaakt door de mens.

Ons klimaat wordt ook beïnvloed door vulkaanuitbarstingen en veranderend gedrag van de zon. Hierdoor kan de temperatuur plotseling voor korte tijd stijgen of dalen.

Sinds we tweehonderd jaar geleden begonnen met het verbranden van steenkool, is de hoeveelheid koolstofdioxide (CO2) in de atmosfeer toegenomen. 88 procent van de energie in de wereld wordt nu geleverd door steenkool, olie, natuurlijke gassen, benzine en diesel, die allemaal CO2 produceren.

Broeikasgassen blijven lang hangen in de atmosfeer: methaangas tot twaalf jaar en koolstofdioxide (CO2) een eeuw. Onze kleinkinderen en de kinderen van hun kinderen zullen in een totaal ander klimaat leven.

Gekapte bomen kunnen geen koolstofdioxide (CO2) meer opnemen. En als hout brandt, komt er nog meer kooldioxide vrij. Elke twee seconden verdwijnt er een natuurlijk bosgebied ter grootte van een voetbalveld.

Een appel uit Zuid-Afrika, kaas uit Canada en boter uit Nieuw-Zeeland zijn samen meer dan 40.000 kilometer onderweg.

Elke keer dat we het gas aandraaien, de televisie aanzetten of het licht aandoen, gebruiken we elektriciteit. Elektriciteit ontstaat meestal door verbranding van steenkool, olie of gas, waardoor koolstofdioxide (CO2) in de atmosfeer terechtkomt.

In geen enkele van de 900 willekeurig geselecteerde wetenschappelijke artikelen uit de VS werd eraan getwijfeld dat de mens de oorzaak is van de klimaatverandering. In de helft van de 636 onderzochte artikelen in populaire bladen uit de VS werd die twijfel wel uitgesproken.

In Alaska stijgen de temperaturen tien keer zo snel als in de rest van de wereld. Permanent bevroren grond (permafrost) dooit voor het eerst sinds duizenden jaren geleden.

Een stad als Lima is afhankelijk van gletsjers voor de watervoorziening. Er is dus steeds minder water naarmate de gletsjers kleiner worden.

Overstromingen in Bangladesh in augustus 2004 maakten 10 miljoen mensen dakloos, terwijl 660 mensen omkwamen. De schade aan de landbouw, industrie en infrastructuur van het land bedroeg zo’n 5 miljard euro.

Rijst is het belangrijkste voedsel voor meer dan de helft van de wereldbevolking. Door de opwarming van de aarde stijgt ook de nachtelijke temperatuur, waardoor er minder rijst kan worden verbouwd.

Dit zijn onder meer:
• Meer zware stormen, droogte en zware regenval
• Onherstelbare veranderingen, zoals het smelten van de poolkappen.

In 2005 woedden er meer tropische stormen dan ooit. Stortregens veroorzaakten overstromingen, modderstromen eisten meer dan 2000 dodelijke slachtoffers en bedolven een compleet dorp in Guatemala.

Nooit was de financiële schade als gevolg van weergerelateerde rampen hoger dan in 2005. De economische schade bedroeg naar schatting meer dan 150 miljard euro en de verzekeringsschade meer dan 50 miljard euro.

Het leven van 182 miljoen mensen ten zuiden van de Afrikaanse Sahara wordt bedreigd door ziektes die worden veroorzaakt door klimaatverandering. Er zijn aanwijzingen dat malariadragende muskieten zich in Tanzania en Rwanda verspreiden als gevolg van de stijgende temperatuur.

Men verwacht dat de ijsbeer in 2060 is uitgestorven, omdat er dan veel ijs is gesmolten.

Men verwacht dat een kwart van alle diersoorten uitsterft als de klimaatverandering niet wordt aangepakt.

Sneeuw en ijs smelten.
Daardoor wordt er minder zonnewarmte teruggekaatst.
Als gevolg neemt de aarde meer warmte op.

Meer autogebruik leidt tot
Slechter openbaar vervoer, waardoor
Meer nieuwe wegen gebouwd worden en er
Minder ruimte voor voetgangers overblijft.

Kleine veranderingen hebben geen of weinig effect, tot een kritiek punt is bereikt. Daarna kunnen kleine veranderingen enorme gevolgen hebben. Wellicht bereiken we ongemerkt het omslagpunt voor klimaatverandering.

Klimaatadaptatie betekent het aanpassen aan de gevolgen van klimaatverandering. Het is het proces waardoor samenlevingen de kwetsbaarheid voor klimaatverandering verminderen of waardoor zij profiteren van de kansen die een veranderend klimaat biedt.

Deze overheidsorganisatie wil 50.000 pond besparen, onder meer door personeel op het hart te drukken om onnodige verlichting, pc’s, radiatoren en andere apparaten uit te schakelen en om deuren en ramen goed te sluiten.

Uit de ecologische voetafdruk blijkt dat we ten minste nog twee planeten als de aarde nodig zouden hebben als iedereen ter wereld net zoveel consumeerde als de Britten.

In 1997 maakten 160 ontwikkelde landen bindende afspraken over het beperken van broeikasgassen tijdens een congres in het Japanse Kyoto. De Verenigde Staten hebben het verdrag nog niet ondertekend, maar Rusland deed dat in 2004 wel.

Het is mogelijk dat er straks geen beuken meer zijn in sommige delen van Groot-Brittannië. Als gevolg van de droogte sterven hun ondiepe wortels sneller af.

Een gemiddeld huishouden in Nederland stoot jaarlijks negen ton CO2 uit. Om met bomen deze huishoud-CO2 te compenseren, moeten 450 bomen in de tropen een jaar lang groeien.
(bron: www.milieucentraal.nl)

Klimaatverandering veroorzaakt in Nederland hevigere buien. Die extra zware regen veroorzaakt wateroverlast. Het overgrote deel van de riolen kunnen dat extra water niet aan, wat onze leefomgeving schaadt. Straten lopen over, kelders en tunnels stromen vol (bron: www.vrom.nl).

De meeste Schotse zeevogels konden in de zomer van 2004 niet broeden, omdat er geen zandspiering – hun voedsel – meer was. De zandspiering leeft van plankton, dat zich als gevolg van de temperatuurstijging noordwaarts had verplaatst.

De toenemende verzilting in Nederland kan een bedreiging vormen voor bestaande soorten, maar biedt tegelijkertijd kansen voor nieuwe (bron: www.maakruimtevoorklimaat.nl).

Meer dan een half miljoen woningen in Groot-Brittannië dreigen overstroomd te raken. In 2002, toen de huidige stijgingsniveaus werden vastgesteld, waren dat er nog zo’n 220.000.

De kustprovincies kijken gezamenlijk met dit project of en waar brede dijken kunnen worden gerealiseerd. Brede dijken bieden niet alleen een verhoogde veiligheid, maar zijn ook een verbindende schakel tussen zee en rivier en het achterliggende landschap, die ruimte biedt aan functies zoals wonen en recreatie (bron: www.maakruimtevoorklimaat.nl).

De Westerse uitstoot van koolstofdioxide (CO2) is vele malen groter dan bijvoorbeeld Afrika. Toch zijn ontwikkelingslanden de eerste slachtoffers van een stijging van de zeespiegel en een agressiever weerbeeld.

Veel ontwikkelingslanden beschikken over grote voorraden ongebruikt steenkool, de meest vervuilende fossiele brandstof. Als we zelf steenkool gebruiken, hebben wij dan het recht om hen dit te verbieden?

De ongeveer 1800 windturbines (1.700 MW opgesteld vermogen), die er begin 2008 in Nederland staan, leveren in een gemiddeld windjaar 3.740.000 kWh. Dat is genoeg stroom voor het verbruik van ruim 1,1 miljoen huishoudens. Meer dan genoeg voor alle huishoudens van Rotterdam en Amsterdam samen, oftewel 12 % van alle huizen. (bron: http://www.nwea.nl).

Brandstof voor internationaal transport valt niet onder het Kyoto-verdrag. Toch draagt een enkele vlucht naar de VS net zoveel bij aan de opwarming van de aarde als de gemiddelde Britse chauffeur per jaar.

Dit nationaal programma - dat door verschillende ministeries gedragen wordt – heeft als doel Nederland klimaatbestendig te maken, wat één van de grootste ruimtelijke opgaven van de eenentwintigste eeuw is (Bron: www.maakruimtevoorklimaat.nl).

Door kerosine te verbranden stoten vliegtuigen CO2 uit, waarmee ze bijdragen aan het broeikaseffect.
Een vliegreis draagt twee tot zes keer meer bij aan het broeikaseffect dan dezelfde reis per trein of met een auto met 4 personen. Het verschil is het grootst op de korte afstand.
(bron: www.milieucentraal.nl)