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Vacunas, herramientas clave para la prevención (versión 2021)

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Las vacunas han demostrado que protegen nuestra salud y la de nuestros hijos, y su descubrimiento sigue siendo uno de los mayores avances de la medicina.

Author / translator Living Lab for Health IrsiCaixa

Las vacunas han demostrado que protegen nuestra salud y la de nuestros hijos, y su descubrimiento sigue siendo uno de los mayores avances de la medicina. Sin embargo, aunque sean seguras y eficaces, no son infalibles y pueden causar efectos secundarios no deseados en casos muy poco frecuentes.
No obstante, sus beneficios son mucho mayores que los riesgos y generalmente también son mayores que los peligros que afrontamos cuando padecemos una enfermedad para la que no hemos sido vacunados.
Actualmente, la vacunación es una práctica habitual de las familias para proteger a sus hijos e hijas de enfermedades infecciosas comunes que podrían ser potencialmente muy peligrosas.
En algunos países, las vacunas más importantes son obligatorias. En España hay libertad de elección, la decisión depende de cada ciudadano y se confía en su responsabilidad. ¿Crees que la normativa debería ser diferente para la protección de la salud pública en nuestro país?

Este juego ha sido actualizado y adaptado por el Living Lab de Salud, en el marco del programa educativo STEAMxCHANGE, impulsado por la Fundación "la Caixa". El Play Decide original fue desarrollado en italiano por la Universidad de la Svizzera Italiana. Podéis encontrarlo en este enlace:
http://www.playdecide.eu/it/playdecide-kits/1169

Created 18 October 2021
Last edited 19 November 2021
Topics Ethics, Health
Original Catalan

Policy positions

Policy position 1

El Estado establece un calendario obligatorio de vacunación para todos. Las vacunas que se incluyen en este son gratuitas y se imponen sanciones a las personas que optan por no vacunarse y por no vacunar a sus hijos.

Policy position 2

El Estado impone solo unas cuantas vacunas de acuerdo con un programa de vacunación obligatorio. También se establece un calendario opcional con aquellas vacunas que se consideran menos prioritarias. Las vacunas incluidas en el calendario son gratuitas y no se imponen sanciones a las personas que no siguen el calendario de vacunación obligatorio.

Policy position 3

El Estado asume la tarea de recomendar algunas vacunas. No obliga a sus ciudadanos, sino que les permite elegir de manera responsable proporcionándoles la información necesaria y cubriendo los costes.

Policy position 4

Siguiendo el principio de libertad de elección, el Estado no interviene en cuestiones relacionadas con la vacunación. El ciudadano debe ser quien se informe (por ejemplo, a través de su médico) y decida si quiere vacunarse y contra qué enfermedades quiere hacerlo. El estado no cubre el coste de las vacunas.

Story cards

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A la edad de dos años, el pediatra diagnosticó un trastorno del espectro autista a nuestro hijo Esteban.
Detectamos los primeros síntomas tras la segunda vacunación. Estaba irritable, no sostenía nuestra mirada, no le gustaba que lo cogiéramos en brazos y vivía como si estuviera solo. En Internet, leímos un artículo en la revista médica Lancet que relacionaba el autismo con las vacunas. El pediatra nos explicó que ese artículo fue retirado por fraude y que muchos estudios posteriores negaron la relación entre la vacunación y el autismo. El pediatra también nos dijo que el período en que se diagnostica esta enfermedad es el mismo en el que los niños son vacunados, por lo que hay quien cree erróneamente que existe un vínculo entre los dos hechos. Lo hemos entendido, pero siempre nos quedará la duda.

Esteban es autista
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Noemí nació prematuramente dos meses antes de tiempo y pasó siete semanas en una incubadora en el hospital. Para nuestra familia fue un momento muy difícil, durante el cual ella sufrió varias infecciones y estuvo en peligro de muerte. Tras recibir el alta, también ha estado enferma muchas veces. El pediatra nos envió el plan de vacunación, pero nos resistimos a aceptarlo. Tenemos la impresión de que la salud de nuestra hija es frágil, creemos que inyectarle en el cuerpo tantas sustancias no naturales a la vez podría debilitar aún más su sistema inmunitario. Además, las enfermedades infantiles son leves y poco peligrosas.

¿Hay que vacunar a todo el mundo?

En la universidad en la que estudio desde hace unos meses se ha declarado
un brote de sarampión. Al principio solo había algunos casos aislados, pero la epidemia se ha extendido y ahora hay muchas personas enfermas y algunas han sido hospitalizadas. Las complicaciones del sarampión a la edad adulta pueden ser graves, por lo que las autoridades decidieron que, para asistir a los cursos, se tenía que presentar el carnet de vacunas o demostrar que ya se había contraído el sarampión. Ya que las vacunas no son obligatorias, creo que las instituciones no deberían invadir nuestra privacidad de esta manera.

Vacunación i privacidad
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Mi hijo Francisco era un chico animado, inteligente y curioso que siempre tenía buena salud. Hace dos años, de repente, murió a los 12 años en un campamento de verano a causa de una meningitis. Durante las vacaciones, otro chico también enfermó de meningitis, pero sin más consecuencias. Todos los jóvenes de los campamentos recibieron una dosis preventiva de antibióticos. En el
hospital nos dijeron que hay una vacuna contra el patógeno que mató a nuestro hijo. Además del inmenso dolor por la pérdida de mi hijo, me duele aún más pensar que, de haber sido vacunado, todavía estaría vivo.

Vacunación y muerte
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Me mostré reticente a aceptar la vacuna contra la gripe cuando nuestro médico de familia nos la ofreció también este año. Desde que nos jubilamos, mi marido ha desarrollado insuficiencia cardíaca y nos hemos vacunado todos los años, pero el año pasado contrajimos la gripe a pesar de estar vacunados. Este año, nuestro médico nos volvió a ofrecer la vacuna y, como insistió mucho, aceptamos vacunarnos. Nos explicó que el virus de este año era similar al virus que había causado la epidemia de gripe española a principios del siglo pasado, pero esa epidemia tan espantosa no se ha acabado produciendo y ni mi marido ni yo hemos enfermado.
Tenemos la impresión de que la vacunación es una práctica inútil y costosa, que responde al beneficio de empresas farmacéuticas.

Vacunación antigripal
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Tuvimos a nuestro tercer hijo, Andrés, y era un bebé hermoso, sonriente y vivo. El pediatra nos ofreció vacunarlo y, como ya estábamos informados porque también habíamos tenido que vacunar a los otros dos, estuvimos de acuerdo y seguimos el calendario de vacunación. Estábamos tranquilos y asistimos a la primera visita, pero inmediatamente después de vacunarlo, Andrés se desmayó y sufrió un shock anafiláctico. El pediatra nos explicó que es una reacción alérgica muy grave a los componentes de la vacuna y que es extremadamente infrecuente. Tras varios días en el hospital, Andrés ha vuelto a casa, pero no ha sido una situación nada fácil. No pensábamos que vacunar fuera una práctica tan arriesgada y desde entonces somos algo escépticos con las vacunas.

Vacunación y efectos adversos
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Fernando tiene un linfoma, un tumor de las células inmunitarias, por lo que no ha sido posible aplicarle todas las vacunas recomendadas. Desde que va al colegio, estamos muy preocupados y preferimos no dejarlo participar en campamentos de verano, campos deportivos ni fiestas. Nuestra preocupación se ha agravado tras una discusión con otras madres y padres que son contrarios a las vacunas.
Argumentan que muchas vacunas son inútiles porque las enfermedades de que protegen ya no existen. Después de mi discusión con ellos, ya no invitan a Fernando a casa de sus amigos.

Vacunación y exclusión

Hace muchos años, mi hermano Jaime desarrolló una encefalitis que le dejó graves secuelas tras recibir la vacuna contra la poliomielitis. Jaime ahora sufre un retraso mental, vive en una institución tutelada y trabaja en un entorno protegido, porque después de la muerte de mis padres no ha podido vivir de manera independiente. Al nacer mi primer hijo me sentí muy preocupado, pero el pediatra nos explicó que las vacunas ahora han cambiado, que sus efectos secundarios graves son extremadamente raros y que algunas enfermedades solo pueden desaparecer si nos vacunamos todos. Sin embargo, sigo teniendo miedo.

Desconfianza en la vacunación

Vacuné a mi hija siguiendo el calendario de vacunas propuesto por mi pediatra, pero en la adolescencia contrajo la tos ferina, una enfermedad para la que había sido vacunada.
Durante noches enteras tosió y se encontró muy mal. La pediatra afirma que la vacuna no protege al cien por cien y que por ello es posible contraer la enfermedad, incluso cuando has recibido la vacuna. Teniendo en cuenta los costes de las vacunas para el sistema de salud, creo que solo se deberían recomendar las vacunas que protejan al cien por cien.

La efectividad de las vacunas

En la consulta del pediatra he leído un folleto editado por la Organización Mundial de la Salud. En 1998, un millar de niños sufrían parálisis a causa del virus de la poliomielitis cada día. La mayoría de ellos vivían en los países más pobres. Después de las campañas mundiales de vacunación, en 2000 solo 30 niños sufrían parálisis diariamente debido a la poliomielitis. Al vacunar a mi hijo, me sentí parte de un proyecto. Lo hacía por él, por sus hermanos y por todos los niños, especialmente los más desfavorecidos.

Poliomielitis
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Desde el sector sanitario es muy frustrante ver cómo, a pesar de la existencia de vacunas eficaces para prevenir enfermedades, siguen viniendo pacientes con complicaciones graves que no están vacunados/as. Evidentemente es mi deber atender a todos, pero no puedo evitar pensar en todas las consecuencias, tanto de salud para los pacientes como de recursos sanitarios utilizados que podrían evitarse si la población estuviera más concienciada. Realmente es muy desmotivante.

Doctora con vocación pero frustrada

Llevo trabajando en el campo de la investigación en vacunas más de 20 años y estoy enamorada de mi trabajo. Le dedico muchas horas pero siento que es mi deber y una manera de aportar beneficios a la sociedad. Mi equipo y yo siempre intentamos hacerlo lo mejor posible. Con el esfuerzo que ponemos, confío plenamente en que lograremos vacunas para enfermedades que aún no existen, como la del VIH, ¡ya que la vacunación es una herramienta clave para la prevención!

La investigación científica es la clave

Durante la pandemia del coronavirus, cuando la cobertura de vacunación empezaba a ser alta, decidí que en mi bar sólo podrían entrar personas vacunadas. Como se trata de mi negocio, me reservé el derecho a admisión bajo estas circunstancias. A algunas personas les parecerá injusto y discriminatorio, pero a mí me parece aún más injusto y egoísta que haya gente que por voluntad propia no se vacune y ponga en riesgo al resto.

Mi bar, mis reglas

INFO CARDSISSUE CARDS

¿Las vacunas deberían ser obligatorias?

La OMS prevé erradicar el sarampión en Europa mediante una campaña de vacunación infantil. Esto solo se puede conseguir si el 95 % de la población está vacunada con dos dosis. En España, este porcentaje era del 96,7% el año 2016 en el caso de la primera dosis, pero del 94,7 % en el caso de la segunda dosis.
En el Reino Unido, la cobertura de vacunación era de un 90.3% con la primera dosis pero disminuía al 87,2% con la segunda dosis (2017-18).

Efectos secundarios y libertad de elección

Los efectos secundarios de la vacuna triple vírica (sarampión, rubéola y parotiditis) son leves y de corta duración. Solo en un caso de cada millón se puede producir una encefalitis. Sin embargo, esta es una probabilidad mil veces más baja que la de sufrir encefalitis debido al sarampión si se contrae cuando no se está vacunado. ¿Es justo que el ciudadano tenga libertad para elegir?

Ventajas sociales y económicas de la vacunación

La erradicación de algunas enfermedades infecciosas conlleva muchos beneficios sociales y económicos. Por un lado, evita el sufrimiento y las complicaciones que padecerían los pacientes, mientras que por otro, ahorra los costes de salud de las epidemias (estancias hospitalarias, visitas médicas, planes antiepidémicos, etc.). ¿Quién debería hacerse cargo de los costes de todas las vacunas? ¿Y de los costes de salud de una persona no vacunada?

¿Cuándo se recomienda una vacuna?

Sólo se recomienda la vacunación si los beneficios son superiores a los riesgos y efectos secundarios. Cuando se dispone de una nueva vacuna, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios o la Agencia Europea del Medicamento presentan un análisis completo, que se hace público por varios canales, y se decide si es necesario incluirla en el calendario de vacunación. ¿Cómo se podría informar mejor de los criterios que se utilizan?

Vacunas y solidaridad

La vacunación confiere protección contra enfermedades contagiosas, a la vez que protege a los que nos rodean. Esto representa un acto de solidaridad en la lucha contra las enfermedades y epidemias a nivel nacional y mundial. Las personas que no están vacunadas aprovechan la inmunidad colectiva que
proporciona la población vacunada sin asumir los efectos secundarios, que en la gran mayoría de los casos son leves ¿Crees que es justo?

Elección de padres, madres y tutores/as

Basándose en las recomendaciones y en los consejos del personal asistencial, los padres deciden si quieren vacunar a sus hijos y qué vacunas les quieren administrar. La mayoría de las vacunas se administran durante los primeros años de vida. ¿Es correcto que los padres decidan sobre la salud de sus hijos e, indirectamente, sobre la salud de la comunidad? ¿Lo debería hacer el estado?

Triple vírica, autismo y noticias falses

En febrero de 2009, la justicia norteamericana ya había rechazado la demanda de compensación a tres familias que denunciaban que sus hijos habían desarrollado autismo después de la administración de la vacuna triple vírica. Uno de los motivos era la falta de evidencia científica para apoyarla. La comunicación de resultados erróneos relacionados con el autismo ha tenido una repercusión inmensurable. ¿Cómo podemos evitar situaciones similares?

¿Te han vacunado de la hepatitis B?

Se estima que el año 2015 murieron 887.000 personas en el mundo por el virus de la hepatitis B. En España se declaran cerca de 800 nuevas infecciones cada año. Estas personas pueden infectar a otras a lo largo de su vida y están expuestas al riesgo de complicaciones graves. El grupo de edad de 25 a 44 años es el que presenta una mayor tasa de nuevas infecciones, seguido por el grupo de 15 a 24 años. ¿Sabes si te han vacunado de esta enfermedad?

¿Cuáles son las fuentes de información más seguras?

Los medios de comunicación a menudo destacan los efectos secundarios de las vacunas en lugar de los beneficios. También en Internet, a veces es más fácil
encontrar información en contra de las vacunas que a favor y hay informaciones contradictorias sobre esta temática. ¿Quién tiene razón? ¿Dónde me puedo informar?

Vacunación y privacidad

En el caso del Coronavirus SARS-CoV-2, se han dado casos en ha sido necesario acreditar que las personas están vacunadas, que no tienen la enfermedad o bien que la hayan sufrido en los últimos 6 meses para acceder a lugares cotidianos como un restaurante, el transporte interurbano o algunos tratamientos médicos. En estos casos han prevalecido los derechos colectivos por encima de los individuales. ¿Crees que es justo? ¿Puede haber consecuencias?

Vacuna contra el virus del papiloma humano

Recientemente se ha desarrollado una vacuna contra el virus del papiloma humano, el cual es responsable de algunos cánceres cervicales, y ya se recomienda administrarla a chicas menores de 15 años. Sin embargo, en una cuarta parte de los tumores está presente otro tipo de virus del VPH que
actualmente no está cubierto por la vacuna. ¿Vacunarías a tu hija?

Decisiones durante la incertidumbre

En la campaña de vacunación del virus de la gripe H1N1 se insistió en su posible peligrosidad y virulencia, pero finalmente no fue así. El riesgo asociado a un nuevo virus es difícil de evaluar y nunca puede ser una certeza. ¿Te vacunaron contra el virus H1N1? ¿Te vacunarás en el futuro si surge un nuevo virus de la gripe que parezca más peligroso?

Las vacunas: un negocio que perpetua desigualdades

Las empresas farmacéuticas son las únicas que pueden asumir los costes de hacer una vacuna pero, si lo consiguen, la comercialización es un monopolio potente y una fuente de ingresos inmensa. Durante un período determinado, tienen los derechos de propiedad intelectual y no se pueden producir de forma masiva y asequible por parte de otras organizaciones para hacerlas llegar a la población de países con rentas más bajas.

Poliomielitis y viajes

En 1988, la poliomielitis estaba presente en 125 países; en el año 2000, a través de campañas de vacunación, era endémica en 30 países. El último caso en Europa se detectó el 26 de noviembre de 1998. ¿Debería haber un control sistemático de salud, como si fuera un documento de identidad, para las personas que provienen de regiones donde la enfermedad es endémica?

Las vacunas tienen un coste

Las vacunas son costosas, no todas protegen al 100 % y ciertas enfermedades ya no son endémicas en nuestro país. ¿Es justo que el sistema de salud pública asuma estos costes? ¿Vale la pena asumir este gasto?

Costes para los países en vías de desarrollo

En la década de 1990, las vacunas básicas de un bebé para la tuberculosis, la poliomielitis, la difteria, el tétanos, la tos ferina y la rubéola costaban aproximadamente un dólar. Las vacunas de nuevas campañas de vacunación contra la hepatitis B o el Haemophilus cuestan alrededor de los 10 dólares. En los países con pocos ingresos, la financiación se hace complicado. ¿Qué responsabilidades tienen los países con rentas altas?

Políticas sanitarias y vacunación

Muchos gobiernos permiten a las familias decidir si vacunan o no a sus hijos. La vacunación tiene detractores, especialmente en ciertos colectivos religiosos o que practican medicinas alternativas. Actualmente, esta oposición sigue planteando cuestiones éticas, especialmente cuando el número de personas no vacunadas amenaza con perjudicar a toda la población, y a las personas que no pueden vacunarse. ¿Cómo se podría abordar esta situación?

Cobertura de vacunación

Con el éxito de las vacunas, la severidad de ciertas enfermedades ya no se percibe. Como consecuencia, las vacunas se olvidan o, incluso, se rechazan, lo que expone a la población a graves repercusiones de salud. Si la cobertura de la población cae, algunas epidemias pueden reaparecer, como ocurrió con la difteria en España.

Un gesto solidario

La vacunación es un acto de solidaridad que ayuda a luchar contra enfermedades y epidemias en Europa y en todo el mundo. Las personas no vacunadas ponen en peligro a las que no pueden vacunarse por motivos médicos (por ejemplo, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con
inmunodeficiencias).

¿Quién cubre los costes?

En España, los costes de las vacunas básicas recomendadas están cubiertos por la Seguridad Social. Los costes de las vacunas complementarias, no incluidas en el calendario de vacunas, no están cubiertos.

Las vacunas nos protegen

Las vacunas son la manera más efectiva de protegernos de enfermedades graves como la difteria, el tétanos, la tos ferina, la poliomielitis, la meningitis y muchas otras. Gracias al alto porcentaje de personas vacunadas, la propagación de estas enfermedades en Europa ha
retrocedido mucho o ha desaparecido por completo. También son muy efectivas para protegernos de virus que han emergido recientemente, como es el caso del coronavirus SARS-CoV-2

Hepatitis B

Los adolescentes están especialmente expuestos al riesgo de infectarse con la hepatitis B (una cuarta parte de las infecciones se producen entre los 15 y los 25 años). El virus se transmite principalmente por vía sexual, pero también a través de pequeñas heridas. Esta enfermedad no solo causa infecciones agudas, sino que también puede derivar en una patología crónica. La vacunación evita la aparición de la enfermedad y evita las formas crónicas.

La vacunación se recomienda desde pequeños

En el caso de los niños españoles, se recomienda la vacunación contra: hepatitis B, difteria, tétanos, tos ferina, poliomielitis, Haemophilus influenzae tipo B, meningococo C, neumococo, sarampión, rubéola, paperas, varicela y la infección por el virus del papiloma humano. Aparte, en Cataluña y Ceuta y Melilla se vacuna también contra la hepatitis A. También se recomiendan otras vacunas para determinados grupos de riesgo, como la de la gripe.

Virus del papiloma humano (VPH)

El virus del papiloma humano (VPH) es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes y casi todos los casos de cáncer cervical son causados por este virus. La vacunación contra el VPH proporciona protección contra el cáncer en un 70 % de los casos.

Beneficios y riesgos de las vacunas

No hay vacunas exentas de riesgos, pero los peligros son mucho menores que los de una enfermedad natural. De hecho, están consideradas como uno de los fármacos más seguros. Las vacunas que actualmente están en el mercado ya se han probado con éxito en millones de niños y adultos.

Efectos adversos no deseados

Al igual que ocurre con todos los medicamentos, las vacunas también pueden producir efectos secundarios ocasionales. La mayoría de los efectos secundarios, como la hinchazón, el enrojecimiento y las grietas en el lugar de la inyección, son transitorios y desaparecen en pocos días. Los efectos secundarios graves y los daños permanentes son extremadamente raros.

Varicela

La varicela es una enfermedad viral muy contagiosa que suele contraerse durante la infancia. En esta franja de edad, la varicela es una enfermedad molesta, pero generalmente benigna. Sin embargo, el riesgo de complicaciones aumenta bruscamente cuando una persona enferma de varicela en la edad adulta. Por lo tanto, es importante proteger con la vacunación a todos los adolescentes que no la hayan contraído durante la infancia.

Inmunidad de grupo

Algunas vacunas, como la de la difteria o la del tétanos, no ofrecen protección contra la enfermedad durante toda la vida. Para garantizar una protección permanente, estas vacunas deben repetirse periódicamente. Otras vacunas requieren más dosis para asegurar una buena cobertura (por ejemplo, la del sarampión).

Vacunas y autismo

Hace años se publicó en la revista científica Lancet un artículo que relacionaba las vacunas y el autismo. Sin embargo, en veinte estudios que se realizaron en seis países diferentes donde participaron decenas de miles de personas no se encontró ninguna relación entre la vacuna triple vírica (sarampión, paperas y rubéola) y el autismo.

Complicaciones graves de la difteria

En 2015 hubo un brote de difteria en Olot que causó la muerte de un niño de 6 años que no estaba vacunado contra la enfermedad. También se identificaron diez personas que eran portadoras de la infección, ocho de las cuales eran niños. Todas ellas habían sido vacunadas y habían tenido contacto con el niño de 6 años, pero no desarrollaron la enfermedad.

Medidas preventivas contra la difteria

Durante el brote de difteria en Olot en 2015, se identificó a 10 personas portadoras de la enfermedad que no la desarrollaron porque se habían vacunado. A pesar de ello, tuvieron que quedarse en casa durante diez días para evitar contagiar a las
personas no vacunadas.

¿La higiene es suficiente para erradicar las enfermedades?

Las medidas de higiene, como lavarse las manos y utilizar agua limpia, pueden proteger a las personas de enfermedades como la gripe y el cólera, pero a menudo estas medidas higiénicas no son suficientes. Cuando existe una vacuna, la transmisión se reduce drásticamente.

Reducción de la mortalidad

Las vacunas contra la difteria, el tétanos, la tos ferina y el sarampión permiten salvar la vida de 2,5 millones de niños cada año. Es una de las intervenciones más efectivas y rentables de la salud pública.

¿Protección al 100%?

Ninguna vacuna proporciona una protección del 100 %, pero hay
algunas medidas que permiten aumentar la protección, como las vacunas de recordatorio. Más del 90 % de las personas que contrajeron el sarampión en Italia en 2009 no habían recibido las dos dosis recomendadas de la vacuna.

Vacunarse contra la gripe

La gripe mata a cientos de miles de personas cada año. Se recomienda especialmente la vacunación a personas mayores de 65 años, a pacientes con diabetes crónica, a personas con el sistema inmunitario debilitado y al personal sanitario. La vacunación contra la gripe se debe repetir cada año, ya que el virus responsable de las epidemias cambia constantemente.

Viajeros y turistas

Si quieres viajar a un país concreto, conviene que conozcas las vacunas requeridas. Hay vacunas que son obligatorias en algunos países. Busca el punto de atención al viajero más cercano para saber cuáles son las vacunas necesarias según tu destino.
Por otro lado, los viajeros propician la propagación de enfermedades infecciosas en zonas donde la infección no era endémica.

Vacunación contra enfermedades infantiles graves

Las enfermedades infantiles no se deben subestimar, ya que pueden provocar complicaciones graves en niños pequeños y adultos. Por este motivo, el calendario de vacunaciones que recomienda la Asociación Española de Pediatría recomienda, para el 2021, vacunarse contra 16 patógenos.

Vacunas y esperanza de vida

Una parte significativa del aumento de nuestra esperanza de vida, que en muchos países europeos ya alcanza más de los 80 años, depende de que casi todos estemos vacunados. La vacunación sigue siendo actualmente la mejor herramienta de prevención contra ciertas enfermedades infecciosas.

Vacunas: costes y beneficios

En los países pobres, cada dólar gastado en tres vacunas básicas (sarampión, paperas y rubéola) puede generar un ahorro de 16 dólares en costes médicos para curar estas enfermedades y paliar sus consecuencias. La inmunización contra 7 infecciones (tuberculosis, poliomielitis, difteria, tétanos, tos ferina, hepatitis B y sarampión) cuesta 17 dólares, una cifra irrisoria en comparación con el coste de cualquier otra intervención médica.

Muerte súbita del lactante

No hay ninguna correlación documentada entre las vacunas y el síndrome de la muerte súbita del lactante. Las vacunas se administran en un momento en que los niños pueden sufrir este síndrome, por lo que es posible que se relacionen erróneamente.

¿Cómo se desarrolla una vacuna?

Los fármacos que pueden convertirse en vacuna se deben analizar y probar en células y animales mediante estudios muy costosos. Si se obtienen buenos resultados en las pruebas, la compañía farmacéutica pide a las autoridades que aprueben un ensayo clínico con humanos. Los ensayos clínicos incluyen muchos trámites y más pruebas. Solo si los resultados son positivos y las autoridades aprueban la vacuna, la empresa farmacéutica puede comercializarla.

Enfermedades erradicadas en una población

Aunque parezca que algunas enfermedades se han erradicado en algunos países europeos, en poblaciones en las que el número de personas vacunadas es bajo, se producen brotes esporádicos que pueden causar complicaciones graves e incluso la muerte de las personas que no estén protegidas.

¿Mercurio en las vacunas? La dosis es la clave

El tiomersal es un compuesto que contiene mercurio y que se utiliza para evitar el crecimiento de bacterias y hongos en los viales de las vacunas. Sin embargo, la cantidad utilizada es muy pequeña y no supone ningún riesgo para la salud. En cambio, en otras situaciones, como el consumo de pescado contaminado, se puede entrar en contacto con otro compuesto que también contiene mercurio en mayor concentración, pudiendo ser tóxico para el organismo.

¿Aluminio en las vacunas? La dosis es la clave

La pequeña cantidad de aluminio que contienen algunas vacunas no supone ningún riesgo. Una dosis de vacuna contiene 0,5 mg de aluminio, mientras que se estima que con la comida ingerimos 8 mg cada día sin que esto nos cause problemas.

Medidas preventivas contra el Coronavirus SARS-CoV-2

Al inicio de la pandemia del coronavirus, para evitar la propagación, en España se declaró el estado de alarma y medidas especiales como el confinamiento de la mayoría de la población, que sólo podía salir para adquirir productos esenciales como medicamentos y comida. Sólo el personal esencial, como el personal sanitario, pudo ir a trabajar. Fuera de casa, había que seguir unas medidas preventivas básicas: mascarilla, lavado de manos y distancia

Vacunas y sistema inmunitario

Los bebés y los niños están expuestos a muchos gérmenes cada día mientras juegan, comen y respiran. Estos gérmenes o sus proteínas actúan como antígenos, es decir, activan la respuesta inmunitaria. Los niños se exponen todos los días a una cantidad mucho más alta (2000-6000) de antígenos que la que se aplica en total a través de las vacunas en el calendario actual. El sistema inmunitario de los niños está preparado para tolerar bien las vacunas.

¿Cuándo es mejor vacunar?

Cada dosis de una vacuna pediátrica se programa en el calendario siguiendo dos criterios: 1) que la madurez del sistema inmunitario del niño le permita reaccionar adecuadamente a la vacuna y 2) que a la vez le permita estar protegido lo antes posible.

La viruela, la primera enfermedad erradicada gracias a la vacunación

En 1980, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció que se había erradicado la viruela en todo el mundo gracias a una campaña de vacunación coordinada globalmente. Así se puso fin a una enfermedad que mataba al 35 % de los enfermos y causaba ceguera y diversas cicatrices en los supervivientes.

¿Qué incidencia tendría el sarampión si ya no nos vacunáramos?

Antes de que la vacuna del sarampión se introdujera en 1963, cada dos o tres años se registraban importantes epidemias que llegaban a causar alrededor de 2,6 millones de muertes al año. Desde entonces, esta cifra ha ido disminuyendo y en 2016 hubo 89 780 muertes por sarampión en todo el mundo. Por primera vez, la cifra era inferior a 100 000 muertes al año. Si se dejara de vacunar contra esta enfermedad, se podría volver al contexto anterior.

Vacunas e infección natural

Las vacunas estimulan el sistema inmunitario, provocan una respuesta similar pero menos intensa a la que produciría una infección natural y evitan la enfermedad y sus complicaciones en la mayoría de los casos.

Epidemia vs pandemia

El 13 de marzo de 2020 la Organización Mundial de la Salud (OMS) pasó a considerar la enfermedad del Coronavirus una pandemia después de que el número de casos fuera del país de origen, China, se multiplicaran por 13 en dos semanas y se triplicaran los países afectados (114 países en ese momento).
Cuando un brote epidémico afecta a regiones geográficas extensas (por ejemplo, varios continentes) se cataloga como pandemia.

Desigualdades en salud

Muchas enfermedades que requieren una vacuna, como la malaria o la tuberculosis, afectan a la población de países con rentas medias o bajas. Por varias razones, como por ejemplo, las bajas expectativas de beneficios de las empresas farmacéuticas hacen que no se sientan motivadas a desarrollarlas o facilitar el acceso a estos países, en caso de que existan.

Movimientos antivacunas

El año 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) catalogó el movimiento antivacunas como una de las mayores amenazas para la salud mundial. El movimiento no es homogéneo en cuanto a los argumentos que dan. Estos son, por ejemplo, que las vacunas no funcionan, que pueden ser peligrosas, que las vacunaciones obligatorias violan los derechos individuales o que falta transparencia sobre su composición y los beneficios de las farmacéuticas.

Principio de las 3R

Cuando se lleva a cabo un experimento en que se hace uso de animales, como por ejemplo, durante el desarrollo de una vacuna, siempre se debe seguir el principio de las 3R: Reemplazo, Reducción, Refinamiento.
• Reemplazo: evitar o sustituir el uso de animales, en caso de que sea posible
• Reducción: minimizar el número de animales utilizados en el experimento
• Refinamiento: minimizar el estrés y mejorar el bienestar de los animales en el estudio.

Generación de residuos

Sólo en Cataluña, se calculó que se utilizarían al menos 10 millones de jeringas y agujas para administrar las vacunas durante la campaña de vacunación de la Covid-19, contando sólo con una cobertura del 70% de la población. Además, se calcula que durante el periodo 2017-2020, se administraron más de 12 millones vacunas (con una jeringa y una aguja para cada una). Estos datos muestran el enorme volumen de residuos sanitarios que se generan.

Vacuna contra el Coronavirus SARS-CoV-2

El coronavirus puede causar síntomas leves pero también muy graves. En España, desde que se inició la pandemia ha habido más de 84.000 defunciones y a nivel mundial han superado los 4,5 millones (datos hasta agosto 2021). Con las variantes identificadas hasta esa fecha, desde que se inició la campaña de vacunación, se ha reducido mucho la gravedad y mortalidad de la enfermedad y también se ha ayudado a prevenir su transmisión.

Libertad para decidir si me vacuno

En España la vacunación no es obligatoria. En ciertos momentos durante la pandemia del Coronovirus SARS-CoV-2 ha habido controversias en torno a si era necesario hacerla obligatoria. Se ha optado por no hacerlo dado que ello vulneraría derechos individuales y, al mismo tiempo, daría más argumentos al movimiento anti-vacunas.

Gestión de residuos

Las jeringas utilizadas que provienen de los puestos de vacunación, los centros médicos o los hospitales entran en un circuito de tratamiento específico para prever los riesgos sanitarios. Habitualmente, estos residuos se esterilizan en plantas específicas para asegurar que todos los microorganismos quedan eliminados y después se trituran y se llevan a un vertedero o incineradora.

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