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Neuro-Enhancement bezeichnet die Verwendung von Medikamenten und Technologien durch gesunde Personen, um Ihre Gehirnleistung und kognitiven Fähigkeiten (Wahrnehmung, Lernen, Gedächtnis und Denken)zu verbessern. Die Behandlung oder Vorbeugung von Krankheiten fällt üblicherweise nicht darunter.
Neuro-Enhancement bezeichnet die Verwendung von Medikamenten und Technologien durch gesunde Personen, um Ihre Gehirnleistung und kognitiven Fähigkeiten (Wahrnehmung, Lernen, Gedächtnis und Denken)zu verbessern. Die Behandlung oder Vorbeugung von Krankheiten fällt üblicherweise nicht darunter.
Medikamente zur Behandlung von Krankheiten wie Alzheimer oder der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) werden von Gesunden mit der Hoffnung eingesetzt, dadurch ihr Gedächtnis oder ihre Konzentrationsfähigkeit zu verbessern. Nicht-depressive Personen behaupten, durch die Einnahme von Antidepressiva weniger mit Alltagsproblemen beschäftigt zu sein und ein optimistischeres Leben zu führen.
Spezielle Neurotechnologien werden ebenfalls abseits von therapeutischen Zielen zur Verbesserung der Gehirnleistung eingesetzt. Allerdings ist auch hier unklar, ob sie die gewünschte Verbesserung wirklich erzielen. Unter Neurotechnologien versteht man die direkte Verbindung technischer Komponenten mit dem Gehirn sowie die äußerliche Anwendung von elektrischem Strom und Magnetfeldern zur Stimulierung bestimmter Gehirnregionen.
Können oder sollen wir diesen Entwicklungen freien Lauf lassen oder sie gesetzlich regulieren? Welche Gründe sprechen dafür oder dagegen, Gedächtnis, Intelligenz, Aufmerksamkeit und Konzentrationsfähigkeit durch medikamentöse oder technische Hilfsmittel zu verbessern? Sollen wir unsere Kreativität, Empathie und Geselligkeit ebenfalls auf diese Weise steigern? In unserer Gesellschaft greifen viele Menschen zu Kaffee, Zigarette oder einem Glas Wein, um ähnliche Effekte zu erreichen.
Macht es einen wesentlichen Unterschied, ob wir unsere Gehirnleistung mit einer Pille, einem Gehirnimplantat oder einer Tasse Kaffee verbessern?
Medikamente und Technologien des Neuro-Enhancement sollten...
...am Markt frei verfügbar sein.
...nach bestandenem Prüfverfahren rezeptfrei in Apotheken erhältlich sein.
...strengen Kontrollen unterliegen und nur ärztlich verschrieben werden.
...generell gesetzlich verboten werden.
Ich leide seit einigen Jahren
an der Parkinson-Krankheit.
Bisher konnten die Symptome,
vor allem das Muskelzittern,
mit den Medikamenten gut
behandelt werden.
Leider verlieren sie in letzter
Zeit an Wirkung. Meine Ärztin
hat mir daher eine Methode
namens „Tiefe Hirnstimulation“
als Alternative vorgeschlagen.
Das kann man sich als eine Art
„Gehirnschrittmacher“ vorstellen.
Es werden Elektroden
in die Schädeldecke und ein
chipgesteuerter Impulsgeber
unter die Haut der Brustmuskulatur
implantiert. Ich
weiß aber nicht, ob ich mich
dieser Operation unterziehen soll.
Mich beunruhigt, dass es vielleicht
zu einer Persönlichkeitsveränderung
kommen könnte.
Bin ich dann noch ich selbst
oder schon eine Art Roboter?
In meiner Forschung beschäftige
ich mich mit Gehirn-Computer-
Schnittstellen.
Das sind Elektroden,
die elektrische
Signale vom Gehirn aufnehmen
und in Befehle für Computer
umwandeln. Damit können
wir zum Beispiel gelähmten
Menschen helfen.
Mich persönlich reizen nichttherapeutische
Anwendungen
aber noch mehr. Mit solchen
Technologien können wir die
Menschheit auf eine neue
evolutionäre Stufe heben.
Ich könnte mir vorstellen,
dass man in einigen Jahren
Geräte nicht mehr mit den Händen,
sondern nur mit Gedanken steuert.
Wir könnten auch
auf diese Weise miteinander
kommunizieren.
Menschen haben schon immer
Technologien verwendet, um
ihr Leben zu verbessern. Das
ist der Lauf der Evolution!
Ich arbeite halbtags und bin
Mutter dreier Kinder.
Seit zwei Jahren nehme ich
ein Antidepressivum, das mir
mein Arzt verschrieben hat.
Depressiv bin ich eigentlich
nicht mehr, glaube ich. Aber
durch das Medikament fühle
ich mich besser, motivierter
und leistungsfähiger.
Nebenwirkungen habe ich
noch keine bemerkt. Warum
sollte ich das Medikament also
absetzen?
Ich habe auch Angst davor,
dass es mir sonst wieder
schlechter geht. Der Körper
hat sich schließlich an das
Mittel gewöhnt.
Ich möchte weiterhin alle
meine Aufgaben und Pflichten
motiviert erledigen können.
Viele Leute nehmen Psychopharmaka
zur Verbesserung
ihrer Stimmung, aber kaum
jemand gibt es offen zu.
In den letzten Jahren liest und
hört man immer mehr von
Demenzerkrankungen.
Mir macht das Sorgen. Ich
bin Anfang 60 und gerade in
Pension gegangen.
Was ist, wenn es mich auch trifft?
Ich weiß, dass meine
Großmutter dement war.
Vielleicht war das Alzheimer?
Manchmal habe ich schon Angst,
wenn ich eine Kleinigkeit vergesse.
Sind das die ersten Anzeichen?
Ich versuche auf gesunde
Ernährung zu achten, Sport
zu treiben und mein Gedächtnis
zu trainieren.
Aber reicht das zur
Vorbeugung aus?
Ich habe gelesen, dass
Alzheimer-Medikamente bei
Gesunden vorbeugend wirken könnten.
Wenn diese Medikamente
keine Nebenwirkungen hätten
und leicht erhältlich wären,
würde ich sie nehmen.
Ich unterrichte an einer
höheren Schule.
Ich habe gehört, dass
SchülerInnen immer häufiger
das Medikament
Ritalin einnehmen,
obwohl sie keine
Aufmerksamkeitsdefizit-/
Hyperaktivitätsstörung
(ADHS) haben, für die es
eigentlich verschrieben wird.
Es heißt, sie können sich
dadurch besser konzentrieren
und mehr lernen.
Wenn das so weiter geht,
werden wir bald unsere
SchülerInnen dazu auffordern
müssen, eine Urinprobe zusammen
mit ihren Prüfungsunterlagen
abzugeben.
Denn nur so können wir herausfinden,
ob ihre Leistungen
das Ergebnis harter Arbeit
sind oder von Medikamenten
beeinflusst wurden.
Leistungssteigernde Medikamente
einzunehmen ist
für mich Schummeln.
Von einem Studienkollegen
habe ich zum Lernen Koffeintabletten
empfohlen bekommen.
Ich war dadurch wacher,
konnte mich aber nicht
wirklich gut konzentrieren.
In meinem Studiengang
nehmen manche auch Ritalin
und andere Amphetamine
ein. Irgendwann habe ich
mich auch dazu überreden
lassen.
Vor einer anstehenden
Prüfung nahm ich eine
dieser Pillen und merkte, dass
sich meine Aufmerksamkeit
deutlich gesteigert hat.
Bis zu den abschließenden
Prüfungen
hatte ich die Packung
aufgebraucht.
Natürlich würde ich lieber
ohne diese Substanzen auskommen,
aber ich sehe sonst keine Chance,
in der Mindeststudienzeit
zu bleiben.
Das ist wichtig, um mein Stipendium
nicht zu verlieren.
Ich bin professioneller Sportler
und muss täglich meine Leistung
im Training und in den
Wettkämpfen erbringen.
Zusätzlich zu Nahrungsergänzungsmitteln
verwenden wir im Team die
transkranielle Gleichstromstimulation.
Diese Methode wird eigentlich zur
Behandlung von Muskelerkrankungen,
Sprachstörungen
und Parkinson eingesetzt.
Wir versuchen damit, die
Bewegungsabläufe, die
Muskelstärke und die Toleranz
gegenüber Ermüdungserscheinungen
zu verbessern.
Dabei handelt es sich nicht um
Doping.
Ich möchte nicht riskieren, im
Wettkampf einen Nachteil
zu haben, denn alle anderen
nutzen die Methode.
Die Gleichstromstimulation
hat auch keine Nebenwirkungen.
Meditation bedeutet, still zu
sitzen und Gedanken und Gefühle
wertfrei zu beobachten.
Sie steigert das Wohlbefinden
und die Konzentrationsfähigkeit.
Auch meinen negativen
Gefühlen bin ich durch die
Meditationspraxis nicht mehr
so stark ausgeliefert.
Wie wissenschaftliche Studien
zeigen, verändert sich das
Gehirn bereits innerhalb von
zwei Wochen, wenn man
täglich nur eine halbe Stunde
meditiert.
Mit der Meditation
haben wir eine jahrtausendealte
Kulturtechnik zur Verfügung,
um Gehirnleistung
und Gefühle positiv zu beeinflussen.
Niemand benötigt daher neue
Technologien des Neuro-
Enhancement.
Meditation kann täglich
ohne technische Hilfsmittel
und Risiken praktiziert
werden.
Ausreichend Schlaf und
gesundes Essen sind
erwiesenermaßen die besten Mittel,
um die geistige Leistungsfähigkeit
zu verbessern.
Jede andere Form der künstlichen
Leistungsverbesserung
betrachte ich kritisch.
Die Einnahme von leistungssteigernden
Medikamenten ist auf Dauer sicherlich gesundheitsschädlich.
Auch auf unser Leben hat die
Verwendung leistungssteigernder
Substanzen negative Auswirkungen.
Durch sie arbeiten wir mehr, was aber
eben nicht bedeutet, dass wir
glücklicher sind.
Was ist uns wichtiger:
glücklich zu sein oder mehr
leisten zu können?
Wir müssen als Gesellschaft
über unsere Werte diskutieren.
Der derzeitige Stand der Forschung
und Technik auf dem
Gebiet der Gehirnleistungssteigerung
ist wenig vielversprechend.
Transkranielle Stimulation
mit Strom oder Magnetfeldern
wird zwar in Forschungseinrichtungen
erprobt, ihre praktische Anwendung
ist aber noch Zukunftsmusik.
Die Schlagzeilen über ein Gerät,
das die kognitive Leistung von
ComputerspielerInnen steigern
soll, sind übertrieben.
Der Missbrauch
von Medikamenten für
Zwecke der geistigen
Leistungssteigerung
ist in Österreich derzeit auch
kein wirkliches Problem.
Ich schätze, dass nur etwa
5% der Studierenden Medikamente
wie Ritalin verwenden.
In Österreich betrachten viele
Menschen Neuro-Enhancement
als ungerechtfertigte,
unethische Praxis.
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