Digitale Leben

Kinder sind immer jünger, wenn sie zum ersten Mal online gehen. Im Durchschnitt gehen junge Menschen im Alter von 9 bis 16 Jahren zum ersten Mal mit 9 Jahren online, jüngere Kinder hingegen geben an, dass sie dann 7 waren und ältere sagen, sie waren 11. Das Alter bei der ersten Internetnutzung variiert von Land zu Land. Tendenziell lässt sich feststellen, dass die Kinder in nordischen Ländern früher online gehen als die in mediterranen Ländern.

Obwohl in den Medien häufig von jungen Leuten mit hunderten Online-Kontakten berichtet wird, zeigt der EU Kids Online-Bericht, dass nur rund 10% der Kinder angeben, bei ihrem sozialen Netzwerk-Profil mehr als 300 Kontakte zu haben. Die Hälfte der jungen Menschen hat weniger als 50 Kontakte und rund ein Viertel hat weniger als 10. Jüngere Kinder haben tendenziell weniger Kontakte als Jugendliche.

Alle sozialen Netzwerk-Websites ermöglichen es ihren Benutzern, die Einstellungen zur Privatsphäre anzupassen, so dass junge Leute kontrollieren können, wer auf welche Informationen zugreifen kann. Die Meisten haben bereits gelernt, dass es keine gute Idee ist, ihre Adresse oder Telefonnummer auf ihrem Profil anzugeben: Nur einer von sieben Jugendlichen gibt an, solche Informationen gepostet zu haben.

Per Newsfeed oder Twitter erhalten wir ständig Updates über das Leben unserer Freunde, ohne dass diese erwidert werden müssten, und fast alle Informationen, die wir uns vorstellen können, sind online jederzeit verfügbar. Früher ein rares Gut sind Informationen heutzutage mit geringen Kosten und Mühen jedem zugänglich.

In Bezug auf Cybermobbing zeigen die neuesten Studien, dass nur rund ein Jugendlicher von 20 zum Ziel gemeiner oder verletzender Online-Botschaften geworden ist und noch weniger haben anderen solche Nachrichten geschickt. Zwei Drittel derer, die Mobbing-Botschaften erhalten haben, waren ziemlich oder sehr betroffen und verstört, insbesondere jüngere Kinder.

Die Hälfte der europäischen Teenager im Alter von 11 bis 16 Jahren berichtet, dass es ihnen im Internet leichter fällt, anderen Menschen gegenüber sie selbst zu sein, als wenn sie sie persönlich treffen. Nur einer von sechs gibt offen zu, im Internet vorzugeben, eine andere Person zu sein, als er oder sie wirklich ist.

Ein Viertel der Jugendlichen sagt, dass sie Kontakt zu Leuten haben, die sie zuerst im Internet kennen gelernt haben (und die auch keinen anderen Bezug zu ihrem Leben haben). Je älter sie sind, desto eher kommt das vor. Allerdings kommunizieren fast 90% der jungen Leute im Internet mit Menschen, die sie auch schon persönlich im echten Leben kennen.

Es scheint sehr üblich zu sein, dass junge Menschen bei ihrem Alter lügen um ein soziales Netzwerk-Profil anlegen zu können. Jeder sechste Jugendliche hat bei seinem Profil ein falsches Alter angegeben und man kann sicher davon ausgehen, dass junge Leute sich im Allgemeinen als älter ausgeben und nicht als jünger als sie wirklich sind.

Die aktuelle Forschung zeigt, dass unter den 9- bis 16-Jährigen jeder Siebte in den letzten zwölf Monaten im Internet Bilder gesehen hat, die „offensichtlich sexuell sind – zum Beispiel Bilder von nackten Menschen oder von Menschen beim Sex“. Von diesen gab ein Drittel diese Erfahrung als negativ an und jeder Sechste war durch das Gesehene ziemlich oder sehr verstört.

Obwohl längst bewiesen ist, dass virtuelle Welten und Spiele einen wichtigen Beitrag zum Ausbau der sozialen Kontakte leisten, sind es immer noch hauptsächlich Jungen, die Online-Spiele spielen. Über ein Viertel der Jugendlichen nutzt virtuelle Welten, Online-Spiele und Chatrooms um mit Menschen zu kommunizieren, zu denen sie in der "realen Welt" keine sonstige Verbindung haben. Dabei sind die Jungen deutlich in der Mehrheit.

Junge Menschen gehen im Internet einer großen Vielfalt potenziell sinnvoller Aktivitäten nach. Die häufigste Online-Aktivität der 9-16-Jährigen ist die Nutzung des Internets für die Schule (85%). Weitere häufig genannte Online-Aktivitäten sind Spiele spielen, Videoclips ansehen und Instant Messaging. Weniger posten Bilder oder Botschaften, nutzen eine Webcam, Filesharing Websites oder Blogs.

Zwei Drittel der jungen Leute denken, dass ihre Eltern ziemlich viel oder viel über ihre Internetnutzung wissen. Hinsichtlich des gewünschten Grads der elterlichen Beteiligung denken über die Hälfte der Jugendlichen, dass die Einmischung der Eltern in ihre Online-Aktivitäten diesen Grenzen setzt.

Der EU Kids Online Bericht zeigt, dass ca. 60% der 9-16-Jährigen ein soziales Netzwerk-Profil besitzen und die Wahrscheinlichkeit eins zu haben steigt mit dem Alter. Junge Menschen sind sich dessen bewusst, wie wichtig es ist, ihre privaten Informationen im Internet zu schützen. Fast die Hälfte hat ihr Profil als privat eingestellt und nur ein Viertel der jungen Leute hat ein öffentliches Profil, das jeder sehen kann.

GoSupermodel und Stardoll sind beliebte Online-Spiele, die um das Modepuppe-Konzept herum aufgebaut sind, bei dem die Benutzer (meist junge Mädchen) ihre Puppenavatare schick anziehen können oder ihr Make-up und ihren Körper verändern können. Sie können auch an interaktiven und sozialen Aktivitäten teilnehmen, je nachdem ob ihr Konto kostenlos oder gebührenpflichtig ist. Die Websites beinhalten u.a. soziale Clubs und Instant Messaging-Dienste.

Die europaweite Information zu Spielen (Pan European Game Information – PEGI) ist ein System zur Altersempfehlung, das Eltern dabei hilft, altersgerechte Videospiele für ihre Kinder auszuwählen. Während die Hälfte der Spiele für SpielerInnen jeden Alters geeignet sind, gibt es auch viele Spiele, die nicht für kleinere Kinder oder Jugendliche geeignet sind. Das PEGI-System wird aufgrund des einheitlichen Einstufungssystems in ganz Europa genutzt.

Laut Sozialforschern ist das „Gefallen“ auf sozialen Netzwerk-Websites wie ein digitaler Händedruck. Kommentare und „Gefallen“ sind eine Form sozialer Währung, die dabei hilft, eine Beziehung aufrechtzuerhalten. Genauso ist das Geben und Erhalten von Kommentaren eine Form der gegenseitigen Anerkennung und Unterstützung. Durch das Posten von Kommentaren auf den Walls Deiner Freundinnen und Freunde wirst Du durch ihren Freundeskreis bemerkt.

Das Internet liefert den Menschen Werkzeuge, sich über Dinge und Bewegungen, die sie unterstützen, zu informieren und sich zu engagieren. Von Menschenrechtskampagnen bis Bürgerrechtsbewegungen können die Menschen die Macht der Online-Gemeinschaften nutzen um gemeinsame Offline-Aktionen zu organisieren. Die kürzlich stattgefundene Jasminrevolution in Tunesien ist dafür ein gutes Beispiel.

Es gibt derzeit eine laufende Debatte über den tatsächlichen Wert von Medien-Multitasking. Einige Leute behaupten, dass sich die Menschen durch Medien-Multitasking, d.h. durch die gleichzeitige Nutzung mehrerer Medien, auf keine der Aktivitäten, die sie tun, vollständig einlassen können. Andere hingegen sagen, dass Multitasking in der technologiegesättigten Umgebung, in der die jungen Menschen heute leben, absolut notwendig und effizient ist.

Wir leben in einer Gesellschaft, die mit riesigen Mengen an Informationen überschwemmt wird. Im Jahr 2005 hat die Menschheit 150 Milliarden Gigabyte Daten produziert. Deshalb ist es so schwierig geworden, nützliche Informationen herauszufiltern. Das kann auch bedeuten, dass man etwas wirklich Wichtiges übersieht, wie beispielsweise eine Frist für die Anmeldung an der Universität.

Einigen jungen Leuten fällt es leichter, private Themen im Internet als im persönlichen Gespräch zu besprechen. Ein Drittel der Jugendlichen gibt an, dass sie online über private Dinge reden, die sie im persönlichen Gespräch nicht ansprechen würden, und fast die Hälfte der Jugendlichen spricht im Internet über andere Dinge als im persönlichen Gespräch.

Frühe Studien über den Einfluss des Internets auf das Leben der Leute ergaben, dass eine intensive Online-Kommunikation die Menschen eher einsamer machte und sie mehr isolierte. Auf der anderen Seite betonen neuere Ergebnisse den positiven Einfluss auf soziales Engagement und Wohlbefinden. Trotzdem scheint es so, dass die, die am meisten davon profitieren, die Leute sind, die schon mehr soziale Unterstützung erfahren.

Die digitale Kluft bezeichnet die Unterschiede zwischen den Menschen in Bezug auf Zugang und Nutzung von Informationstechnologien. Der sozioökonomische Status, das Einkommen, das Bildungsniveau und die Abstammung sind die Hauptfaktoren, die mit technologischer Entwicklung in Verbindung gebracht werden. Die weltweite digitale Kluft bezeichnet die Ungleichheit zwischen Ländern und Regionen auf der Welt in Bezug auf den technologischen Fortschritt.

In Ländern wie Großbritannien oder den USA ist es den SchülerInnen an vielen Schulen verboten, soziale Netzwerk-Websites zu nutzen, da man Risiken bezüglich des Schutzes der Privatsphäre befürchtet. Andere Schulen sagen, dass solche Websites, genau wie Handys, die SchülerInnen vom Lernen ablenken. Es gibt auch Mittelwege, die schulische soziale Netzwerke anbieten.

Laut einer in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie ist Wikipedia als Quelle für wissenschaftliche Informationen genauso geeignet wie die Encyclopaedia Britannica. Bei einer verdeckten Peer-Review-Prozess kam ein Durchschnitt von 2,92 Fehlern pro Britannica-Artikel und von 3,86 Fehlern pro Wikipedia-Artikel heraus. Wikipedia erhält die Qualität seiner Beiträge über Freiwillige, die die Richtigkeit der Artikel überprüfen.

Internet-Videoportale wie YouTube ermöglichen es den Benutzern, vollständig zu bestimmen, was sie sehen und wann sie es sehen. Videos mit Millionen Aufrufen werden Viralclips genannt. Laut der Statistik der Website laden täglich hunderte Millionen Benutzer aus der ganzen Welt Hunderttausende Videos hoch, so dass jede Minute mehr als 24 Stunden Videomaterial hochgeladen wird.

Das Aufkommen von Diskomusik, die Hippiekultur und die Mondlandung, die ersten PCs und Disketten – das waren einige der Dinge, die passierten, als die Eltern der heutigen Teenager selber Jugendliche waren. Sie hatten VHS-Kassetten anstatt DVDs und Blu-ray Disks und um mit jemandem zu sprechen, nahm man zu Hause den Telefonhörer in die Hand oder man traf sich.

Eltern treffen unterschiedliche Maßnahmen, um die Sicherheit ihrer Kinder im Internet zu gewährleisten. Die Mehrheit spricht mit ihnen über ihre Online-Aktivitäten oder bleibt in der Nähe, wenn das Kind online ist. Die Hälfte der Eltern kontrolliert die Internetaktivitäten ihrer Kinder und ein Viertel verfolgt die Websites, die ihr Kind besucht hat, zurück.